Цинь Шихуанди поручил строительство Великой Китайской стены самому удачливому своему генералу — Мэн Тяню. Это было принципиально новое сооружение — из камня и кирпича, с фортификационными укреплениями и т. п. Нужно было также учесть, что значительная часть стены должна была проходить в горных районах, доступ к которым был сильно затруднен.

Мэн Тянь успешно справился с порученным ему заданием. Только сама организация и обеспечение такой громаднейшей массы рабочих необходимыми материалами для строительства была исключительным достижением. В непосредственной близости от стены по всей ее длине Мэн Тень создал 34 базы, которые были связаны с южными районами страны дорогами.

Под охраной по этим дорогам на базы доставлялись обозы со строительными материалами, продовольствием, а также отряды мобилизованных строителей, состоявших из крестьян, солдат, преступников и политических заключенных.

Реконструкция существовавших частей стены и сооружение ее новых участков начинались с возведения башен, их было построено более 25 тысяч. Они были неодинаковы по размеру, но строились все высотой до 12 метров. Со сторожевых башен днем при помощи дымовых сигналов, а ночью — с помощью сигнальных огней можно было необычайно быстро сообщить практически по всей стране о надвигавшейся опасности. По всей длине Великая стена была укомплектована войсками.

ЛЕГЕНДЫ И СКАЗАНИЯ

Со строительством Великой Китайской стены связано много преданий, легенд и устных сказаний. И хотя большинство из них, как считается, не имеют под собой исторической основы, они все же отражают чувства китайцев, руками которых было возведено это грандиозное сооружение, и свидетельствуют об их незаурядном таланте и высоком строительном мастерстве.

Согласно одной из легенд, однажды во сне душа спящего Цинь Шихуанди взлетела… на Луну и оттуда посмотрела на Землю. С этого большого расстояния Китайская империя показалась ей совсем маленькой, в виде точки. И сжалась тогда душа императора при виде такой беззащитности «Поднебесной». После этого сна император решил соорудить стену, которая окружала бы всю империю и сделала бы ее «единой семьей», защитив от возможного нападения жестоких кочевников…

По другой древней легенде, у императора БЫЛА ВОЛШЕБНАЯ БЕЛАЯ ЛОШАДЬ, КОТОРАЯ ЛЕГКО ПРЕОДОЛЕВАЛА ГОРЫ И ДОЛИНЫ. Именно верхом на этой лошади император лично проехал по трассе будущей стены, тем самым как бы определив ее границы. Там, где его лошадь оступалась, — а это, как гласит легенда, происходило трижды на протяжении каждых 500 метров, — и строили сторожевую башню…

Еще одно предание говорит, будто бы один из известных в то время магов предсказал Цинь Шихуанди: «Стена может быть построена только тогда, когда в ней будет погребен „некто Ван“…» В конце концов императору нашли человека по имени Ван, которого он приказал убить и замуровать в стене…

С Великой Китайской стеной связано несколько загадок, которые и по сей день не получили однозначного объяснения…

Так, например, участок стены у города Цзяюйгуаня имеет такую необъяснимую особенность: если бросить в стену камень, то можно услышать чистый мелодичный звук. Полагают, что в кладке стены имеются пустоты, которые и вызывают это странное явление. Легенда же об этом гласит:

«Когда строительство стены было завершено, пролетавшая мимо ласточка не смогла перебраться через стену и сильно ударилась о ее камни. Птица погибла, а стена с тех пор стала „петь“…»

Еще одна очень популярная в Китае легенда донесла до нас людские страдания с тех древних времен…

У восточной оконечности стены, в провинции Хэбэй, сохранился один из старинных храмов, посвященный простой женщине, имя которой Мэн Цзянюй.