– Отлично, – заговорила Джаскелина, – Кэт постарается сделать свое дело, и она сделает его быстро, никаких проблем. А ты, мисс Важная и Могучая, просто не забудь, что обещала.

 – Я всегда держу слово, – ответила Гера.

 – Значит, договорились, – решила Кэт.

 – Это не все, – вмешалась Венера. – Думаю, нужно уточнить: эти женщины находятся под божественной защитой.

 – Согласна, – кивнула королева богов.

 – Я тоже согласна, – заявила Афина.

 – Вот и хорошо, – сказала богиня любви, – Они будут находиться именно под твоей защитой.

 – Почему под моей?

 – Ну, я не могу, потому что греки верят: именно из-за меня началась эта история с Парисом и Еленой. И Гера не может: она только что обещала Агамемнону забрать у Ахиллеса Брисеиду и отдать ему. Так что остаешься только ты. К тому же не забывай об Одиссее и о Фетиде, которая уже сказала своему сыну, что ты обещала заменить кем-то его военную жену. Так что Поликсена должна находиться под твоей защитой.

 – Ну ладно, пожалуй, ты права, – неохотно согласилась богиня войны.

 – А знаете, – сказала Катрина, – что-то мне не нравится, как это звучит: «военная жена»... Я, конечно, не ханжа, но всегда сама выбираю, с кем спать. И, кроме того, я не чья-нибудь собственность.

 – Точно, – кивнула Джаки.

 – Фетида меня заверила, что ее сын никогда не возьмет женщину силой, – сказала Афина.

 – Отлично, ладно, тогда остается только вопрос, стану ли я его собственностью.

Афина смутилась.

 – Ты – женщина, доставшаяся ему на войне. Да, ты его собственность.

Кэт уперла руки в бока.

 – Я не вещь!

 – Зато ты постоянно будешь рядом с ним и в полной безопасности.

 – Эй, а я тогда кому принадлежу? – поинтересовалась Джаки.

 – Поликсене, – ответила Венера.

 – Вот дерьмо! – воскликнула Джаскелина.

 – Нам надо придумать какое-то объяснение их странностям, – сказала королева богов, окинув Джаки суровым взглядом.

 – Да, ты права, безусловно, – согласилась Афина. – Их необычное поведение сразу бросится всем в глаза.

 – Ты можешь заявить, что Кэт – твое орудие и что ты одарила ее священным знанием, – предложила Гера.

 – Верно! – сказала Венера, – Например, она – оракул; оракулы всегда ведут себя странно.

 – Да, но это объяснит лишь странности Катрины, а ее? – Гера кивком указала на Джаскелину.

 – О сладкий младенец Иисус, я вообще-то здесь, перед вами! – воскликнула Джаки, – Черт, до чего же это раздражает – когда о тебе говорят так, словно ты глухой и немой! Кроме того, ничего странного в моем поведении нет.

Несколько секунд все молчали, потом Кэт вздохнула.

 – А как вам такой вариант: я – сумасшедший оракул, так что ничего удивительного, что и моя служ...

Кэт поймала убийственный взгляд Джаскелины и поспешно поправила себя:

 – Что и все мои друзья – тоже сумасшедшие?

 – В такое невозможно поверить, – медленно произнесла Афина.

__ Но ничего другого-то у нас нет, – возразила Венера – Хорошо, – сказала она, обращаясь к Катрине. – Только постарайтесь, чтобы это выглядело правдоподобно.

 – Погоди-ка. Мне показалось, что мы будем находиться под защитой Афины. Тогда почему мы вообще должны что-то объяснять? – поинтересовалась Джаки.