- Так чего же ты хочешь от меня? - ляпнула Виста и поспешно поправилась. - Впрочем, дурацкий вопрос. И так понятно. Но должна тебя разочаровать, любезный друг, ничего у тебя не выйдет.

Она улыбнулась ему на пределе своего обаяния.

- Не торопись, красавица, - Змиулан ответил не менее очаровательной улыбкой. - Конечно, ты не простая селянка, готовая задрать подол за пару ласковых слов. Ты - ведьма, и страсть для тебя не цель, но лишь средство, не так ли? Поэтому, помимо удовольствия, ты можешь получить от меня кое-что еще.

- Например? - сощурилась девушка.

- Я скажу тебе, но прежде ответь на мой вопрос, только честно, - Змиулан взъерошил свои роскошные золотые кудри. - Разве я противен тебе?

Виста усмехнулась, отрицательно качнула головой.

- Твоя внешность безукоризненна, спору нет, впечатление произвести ты умеешь, но ведь это лишь одно из твоих обличий.

- Ну и что? - горячо возразил он. - Каждый видит во мне то, что хочет увидеть, то, что ожидает увидеть, наконец, то, чего заслуживает. Разве это плохо, воплощать человеческие мечты в плоть и кровь? А ты, как человек ищущий, получишь еще и знания.

- Какие же знания ты хочешь мне предложить? - взгляд Висты затвердел.

- Любые, какие пожелаешь, - Змиулан пожал плечами. - В пределах, конечно, моих возможностей. Но, заверяю тебя, они у меня немалые. Во всяком случае, заметно выше, чем у всех человеческих колдунов.

- Всех? - быстро спросила Виста.

- Всех, - спокойно подтвердил Змиулан. - А что, у тебя есть интерес к кому-либо из них?

- Может быть, - холодно ответила Виста. - Но скажи мне честно, а что ты вообще можешь?

Змиулан довольно улыбнулся, обнажив ослепительно белые зубы.

- Для такой очаровательной ведьмочки, как ты - очень и очень многое, - доверительным голосом сообщил он.

- Ты можешь убить? - резко спросила Виста.

- Нет, что ты, я не убийца, - Змиулан недовольно сморщился. - Для этого есть оборотни.

- Понятное дело, - разочарованно поджала губы Виста. - Так я и думала. Как и все мужчины - одни только обещания.

- Что за глупости? - воскликнул Змиулан. - Сейчас ты говоришь, как простая селянка. Но ведь ты ведьма и должна знать, что все в этом мире имеет свой предел. У всех свои возможности и свои ограничения. Я не могу убивать, не могу воскрешать мертвых…

- Прямо как джинн, - заметила насмешливо Виста.

- Джинн? - нахмурился Змиулан. - Это который на юге? Да, я кое-что слышал об этих существах. Пожалуй, ты права, у нас есть нечто общее.

- Пожалуй, - согласилась Виста. - Только джинны исполняют три желания, а у тебя - только одно.

- У меня не одно, - слащаво улыбнулся Змиулан. - У меня - целых два! Первое - это твое плотское, а второе…

- Какое такое плотское? - перебила его Виста. - Ты не будишь у меня никаких чувств.

- Ой ли, девонька? - усмехнулся он.

- Ну, разве что чуть-чуть, самую малость, - улыбнулась она. - Как к любимому брату.

- Эх, тяжело с вами, ведьмами, - Змиулан сник. - Какие вы все бесчувственные, бездушные и расчетливые. Никакой чистой любви, то ли дело с обычными бабами.

Он мечтательно закатил глаза.

- Так чего ж ты тогда сюда заявился, дружок?

- Понравилась ты мне, дева, - Змиулан сделал такие серьезные глаза, что Виста невольно расхохоталась.

- Ну, а найти кого-нибудь и доставить к нему ты можешь? - деловито спросила девушка.

- Конечно-конечно, запросто, - он снова расцветал, вовсю распространяя вокруг свое нечеловеческое обаяние. - Хоть прямо сейчас!

- Нет. Сейчас не надо. Я сначала обдумаю твое предложение.

- Я и не тороплю, - он передал ей маленькое перышко.