Ладомир повернулся, но на выходе его придержал Белояр.

- Утро уже скоро, так что спускайся ко мне и располагайся там, а с утра я тебя еще расспрошу об этом Драге, хорошо?

Ладомир молча кивнул и плотно затворил за собой дверь.

- Не нравится мне этот Драга, ох как не нравится, - пробормотал волхв. - Смущает меня вот что. Буйство нечисти началось давно, и Драга не мог не знать этого, однако убеждал витязя в обратном - что все началось именно с него, то есть после того как он зарезал ту полоумную бабку.

- Может быть, он не знал, сколь широко расползлось это безумие?

- Даже не надейся, - строго заметил Белояр и помахал подарком чародея. - Наложивший столь мощные заклятия на эту вещь не мог не знать о происходящем. Да и Ладомир как-то чересчур легко выбрался оттуда.

Князь задумчиво растер мочку уха, подергал за серьгу.

- Ладомир не простой воин, - сказал он. - Конечно, он молод, но очевидно, что растет богатырь. А ведь ты сам как-то рассказывал, что богатыри для того и рождаются, чтобы сражаться с нечистью. Они вроде как и не могут погибнуть в лапах какого-нибудь чудища, так?

- Не совсем, - возразил волхв. - Богатыри обладают незаурядной, нечеловеческой силой. Но главное их отличие не физическая сила, а в первую очередь сила их воли или, если хочешь, сила духа. Именно это ставит их вровень с волхвами. Многие волхвы, колдуны или маги тратят годы на приобретение той силы, которой богатыри наделены от рождения.

- Ты хочешь сказать, что в каждом из них спит зародыш могучего мага? А если он все-таки проснется? - князь вопросительно взглянул на волхва.

- Он не может проснуться, княже, - тихо сказал волхв. - Они рождаются для другого, у каждого свое предназначение, своя судьба, и лишь единицы способны ее изменить. А что касается смерти от лап чудищ, могу сказать только, что это все-таки случается, хотя и очень редко.

Белояр задумчиво разглядывал подарок Драги. Черный футляр был настолько плотно окутан мощным слоем охранных заклятий, что, похоже, спать волхву сегодня уже не придется. Но на кой ляд понадобилось столько предосторожностей?

Волхв посмотрел на князя и, заметив его совершенно отрешенный вид, заторопился уйти, но Владимир движением руки остановил его.

- Подожди, - князь замолчал, и волхв терпеливо застыл в ожидании.

Виста вздрогнула, почувствовав некое изменение вокруг, оглянулась. Небо - еще ночное для обычного человека, для нее уже заметно посветлело. Пора уходить. Завтра она повторит попытку. И будет повторять это снова и снова, пока не достигнет цели. Однако уйти она не успела, ибо последние слова князя заставили вновь навострить уши.

- Она назначила мне встречу, - тихо сказал князь.

- Она? - изумился Белояр. - Встречу? А-а, какая-то волшба, наверное.

Князь кивнул.

- Да, какой-то колдун обещал мгновенно перенести ее сюда. Конечно, не именно сюда. Недалеко от Киева есть небольшая рощица, где установлен волшебный камень. В общем, я должен быть там к полудню.

Они еще продолжали о чем-то говорить, но Виста слушала вполуха. Ее мысли забегали с огромной скоростью. Она вдруг поняла, кто прислал письмо - Анна, царьградская принцесса и тайная страсть Владимира! Не зря потрудились старейшины клана, добывая всевозможные сведения о князе, ох, не зря.

Вот он - ее шанс. Висту учили не верить в случайные совпадения, и теперь она была убеждена - письмо Ладомира как-то связано с ее заданием. Возможно, что письмо тоже часть плана. Ничего удивительного в том не было, старейшины клана умели разрабатывать планы и посложней.

Виста торопливо поползла вниз. Она прервет жизнь Владимира в той роще.