|
— Он опять заглянул в личное дело. — Я вижу, последние несколько лет вы занимаетесь частной практикой в качестве консультанта по критическим ситуациям. Занятный эвфемизм для вашего рода деятельности, не находите? Притворяться дальше не имело смысла. — Что вам от меня нужно? — тихо спросил Бен. — Только что подвернулось одно дельце. Как раз для вас. — Какое еще дельце? — Из таких, к которым готовят в армии. — Я вышел в отставку. — Перестаньте, майор, — скривился Кролл. — Я все — решительно все — о вас знаю, так что не пытайтесь мне лгать. Я даже могу назвать имя клиента, который нанял вас для той работенки в Турции, откуда вы возвращались, когда поехали на встречу с Ли Ллуэллин. Вы сопровождали ее в Лэнгтон-холл в Оксфордшире, где повредили кое-какое принадлежащее мне ценное оборудование. С тех пор вы не даете мне покоя. Позвольте показать вам, что я делаю с людьми, которые мне мешают. — Не стоит беспокоиться, я вполне могу себе это представить, — ответил Бен. — Нет уж, сделайте одолжение, посмотрите. — Длинными тонкими пальцами Кролл набрал что-то на беспроводной клавиатуре, и мониторы ожили. — Это репортаж из сегодняшней программы новостей. Снег падал на одетую в теплое пальто и меховую шапку журналистку, за спиной которой дымились каменные руины. На почерневших обломках дерева кое-где еще вспыхивали язычки пламени. По ухабистой дороге тряслись машины спасательных служб с включенными мигалками, над головой грохотал вертолет. Здание так сильно пострадало, что Бен не сразу его узнал. Заметив ужас на лице пленника, Кролл улыбнулся. Костлявая рука коснулась клавиатуры, и звук стал громче. «…катастрофа. Предполагают, что пожар, в котором погибли двадцать пять монахинь-доминиканок, был вызван искрой из открытого источника огня. Трагедия уже вызвала требование ввести новые правила безопасности по всей…» — Что вы сделали с Ли и девочкой? Кролл ткнул в клавиатуру, и экраны погасли. — Я как раз собирался вам об этом сообщить. Боюсь, что новости у меня неутешительные. Неотразимая мисс Ллуэллин погибла. Стоявший за спиной старика Гласс подавил хихиканье. — Я предпочел бы захватить ее живой, — продолжал Кролл. — Мечтал лично с ней познакомиться. К сожалению, оказалось, что кто-то научил ее обращаться с огнестрельным оружием. Вы не знаете, кто бы это мог быть?.. Она осмелилась выстрелить в моих людей, и им пришлось ее убрать. Ледяные пальцы сжали сердце Бена железной хваткой. — Вы лжете. Кролл достал что-то из портфеля и положил на стол. — Узнаете? Это был золотой медальон — потускневший, грязный, покрытый ржавыми пятнами засохшей крови. Плечи Гласса затряслись, по лицу расплылась улыбка. Кролл подтолкнул медальон к Бену. — Посмотрите внимательней. Бен взял медальон. Руки вдруг задрожали: на металле были выгравированы инициалы «Л. Л.». — Откройте, — предложил Кролл. Бен нажал на крохотную застежку, и медальон открылся. Увидев то, что находилось внутри, он зажмурился. Сердце бешено заколотилось, все надежды рухнули. С фотографий в медальоне на него смотрели Оливер с одной стороны и Ричард и Маргарет Ллуэллин с другой. В последний раз Бен видел медальон висящим на шее Ли. Он медленно закрыл медальон и уронил его на стол. В горле пересохло. |
