— Конкретизируйте, лорд Трюи Галл. — Характерный дозволяющий жест, определённые тона в синтезированном голосе — и вот уже органик по ту сторону линии связи понял, что его готовы выслушать, и, возможно, даже прислушаться.

Та самая возможность не рисковать, полагаясь на милость имперцев, а договориться здесь и сейчас с тем, кого хотя бы можно понять…

— Мы неглупые разумные, Керр-Тоа. Вы понимаете, что мы можем поставить под угрозу вашу анонимность, сдав Каюрри империи. Мы понимаем, что оставлять нас в живых нет никакого резона. — Лорд нервно облизал губы, вперив взгляд в задорно подмигивающий зелёным сенсор. — Вашими усилиями мы оказались в ситуации, из которой может вообще никто не выйти. Для этого достаточно всего лишь искры, маленького толчка… Я, в общем-то, сильно удивлён тем, что вы до сих пор ничего по этому поводу не предприняли.

— Это вы так думаете, лорд Галл. — Личностная матрица Аполло работала на сто процентов, задействуя одну из доступных ей субличностей-масок. — Кто знает — быть может, я предсказал, что вы обратитесь ко мне если не сегодня, то в ближайшие дни так точно?

— Вы не походите на пророка, Керр-Тоа.

— Как и вы на разумного, у которого есть поводы считать себя всезнающим. Смиритесь с тем, что именно я контролирую ситуацию, и мы сможем худо-бедно договориться. В конце концов, столь опытные лидеры-исполнители по космопортам не разбросаны, верно? — Аполло порядком рисковал, раскачивая психоэмоциональное состояние пиратского лорда, но выгода в случае успеха превышала потери от неудачи. Тем более, что вероятность наихудшего исхода была вполне приемлемой. — Мы допустим, что предыдущие договорённости были фикцией — в иное вы всё равно не поверите, считая, что контроль с нашей стороны присутствовать просто обязан…

— Это разумное стремление каждого живого существа. — Трюи Галл резко перебил Аполло, выбрав путь, полностью дроида устраивающий. — А в то, что вы способны допустить такую ошибку я и правда не поверю. Так что насчёт настоящего предложения?

— Я предложу то же, что и некоторым вашим коллегам. Наш лидер, как вы могли слышать, считает пиратов недооценённым ресурсом, которому можно найти хорошее применение. Коммодор Хирако вместе со своей командой — явное тому подтверждение. Правда, он успел доказать свою верность идеям лорда Про ещё на заре становления Каюрри, но наш метод контроля едва ли доставит вам много неудобств. Всего лишь один небольшой имплантат рядом с сердцем, а степень вашей свободы, лорд Трюи Галл, вырастет на порядок. Как и наше к вам доверие. — Технология была повторно обкатана на техниках из уничтоженного отряда пиратов, так что Аполло мог с практически стопроцентной вероятностью гарантировать корректное проведение операции для Галла и всех его ближайших подчинённых. В том, что пират захочет сохранить и их, Аполло не сомневался совершенно. Довольно странно, но именно в среде пиратов, контрабандистов и прочего, по меркам галактики, “отребья”, имела место быть особенно крепкая связь с хорошо знакомыми “коллегами”. Это было ясно видно и по отношению к своим командам и Хирако, и Трюи Галла. Совершенно разные разумные, принадлежащие к разным видам, но этот конкретный столп характера у них был идентичен. — Вы обретёте тот статус, которого достойны. Прочие условия вы видите сейчас перед собой…

Последней песчинкой, опустившейся на чашу весов, стало то, что системы корабля Галла вывели вышеупомянутые условия без соответствующей команды со стороны пиратского лорда.