– Да мы уже договорились у Жени встретиться. У него тоже сегодня мама на работе, а брат с отцом к бабушке уехали.

– Я тебе заверну пирожки с собой, угостишь ребят. А то вы как засядете за книжки, про еду забудете, – ласково сказала мама.

Отказываться от такого предложения Аленка даже не собиралась. Поблагодарив маму за завтрак, девочка помчалась к телефону, чтобы перезвонить Роману. Разговор не занял много времени, потому что все равно ребята договорились встретиться через двадцать минут возле Жениного дома.

Аленка взяла учебник, сверток с пирожками и отправилась на «конспиративную квартиру», как пошутил Роман.

– «Кто там в малиновом берете?..» – продемонстрировал Женя прекрасное знание классика русской литературы, когда увидел девочку на пороге своей квартиры.

– Тогда уж ты лучше Шарля Перро вспомни, – с усмешкой посоветовал Роман.

– Зачем? – не понял Женя.

– Просто Аленка у нас сегодня Красной шапочкой работает, – но заметив, что друг разницы не понял, Роман пояснил:

– Она нам пирожки принесла.

– И с кем вы меня только не сравниваете, злые и страшные серые волки, – Аленка с улыбкой сняла свой яркий берет и встряхнула волосами, – давайте лучше чай пить.

Через несколько минут Женя во всю вживался в роль гостеприимного хозяина: подливал в чашки кипяток, предлагал клубничное варенье и мед. Но главным блюдом на столе, конечно, были пирожки.

Втроем в уютной кухне совсем не страшно было вспоминать события вчерашнего вечера.

– Ребята, я размышлял всю ночь... А может, этот старикан имеет какое то отношение к приезжему цирку?

– Правда, может, это просто клоун какой нибудь? – воскликнул Женя. – И одежда у него странная, помните?

– Ду, уж, – недоверчиво поежилась Аленка, – обхохочешься над таким клоуном. Вы его глаза видели? Я чуть не умерла со страху. Они у него зеленые и какие то... мертвые, что ли. Скорее всего, он тогда фокусник какой нибудь или...

– ... Или колдун, – закончил Роман.

– Ты думаешь? – шепотом переспросила девочка, в ужасе прикрывая рот рукой. – Неужели такое и правда бывает?

– А что еще остается думать, если он такой страшный? Хотя версия про цирк – очень даже ничего, – немного поразмыслив, ответил мальчик. – Ведь он и правда может там работать.

– Но только не в нашем городском цирке, – уверенно перебил Женя. – Моя мама там и работает, а я к ней часто захожу. Так что всех наших артистов я хорошо знаю.

– А она ничего не говорила о том, что, может быть, кого то новенького приняли? – спросила встревоженная Аленка.

– Нет, не говорила, – уверенно ответил Женя. – Хотя.., – он чуть замялся, – сейчас же на гастроли какой то цирк приехал. Может, этот дяденька оттуда?

– Точно! – воскликнул Роман. – Скорее всего, ты прав! Но нам бы поточнее выяснить...

– А вот это можно легко устроить. Мама сегодня как раз работает, так что мы можем зайти к ней и спросить ненавязчиво, есть ли среди приезжих артистов похожий тип.

– И еще предлагаю сегодня опять в парк сходить, – предложил Роман.

– Это обязательно? – испуганно спросила Аленка, содрогнувшаяся от одной мысли о том, что снова может встретить там ужасного старика.

– Нет, но я все равно пойду.

– Ладно, тогда уж лучше все вместе, а то я все равно переживать буду, – выдохнула Аленка.

– Нам надо обязательно выяснить, чем этот дедулька там занимался вчера, – объяснил Роман, – может, мы зря перепугались.

– Ты сам то в это веришь? – Аленка скептически покосилась на друга.