Мда уж, наше совместное времяпровождение и не пахло романтикой, а вот изо рта пахло знатно. Ну, может, это и к лучшему, что у нас с ней ничего не вышло. Пока не вышло!

Ведь так даже интереснее, когда всë протекает постепенно. Главное, чтобы я не профукал момент и не покинул Миасс, не сорвав с её губ ни единого поцелуя.

Я легонько похлопал себя по карманам и не обнаружил мышонка. Чëрт! Если он слинял, то ему не поздоровится.

Но спустя несколько секунд, мой взор наткнулся на спящего грызуна. Тот похрапывал, валяясь на спине в пустом бокале из-под мартини, на краях, которого виднелись отпечатки губной помады Анастасии.

— Эй, мелкий, — я указательным пальцем дотронулся до его розовой лапки, — подъëм!

Мой крошечный слуга лениво поднялся и уселся на попу, и его глазки говорили о том, что он тоже «Заливался» в Новый год. Не думал, что у меня когда-нибудь будет пьющий питомец, хотя и временный.

Мышонок стал умывать свою мордочку, но его лапки были липкими от алкоголя и тот зачихал. Видимо, сработала ответная реакция организма на вредные напитки.

Я взял грызуна в руку и понёс в уборную, чтобы отмыть его и взбодрить под струëй воды из крана. Да и сам тоже сполоснул лицо и похлопал себя по щекам, чтобы растормошиться. Потому что я чувствовал себя, словно переваренная макаронина, которая к тому же намертво прилипла к дну кастрюли.

Выйдя из сортира, направился к гроссмейстеру. Она заказала кофе у бармена, но не пила, а неподвижно смотрела на стену, подложив руки под бëдра.

— Ау, — пощëлкал пальцами перед её лицом, — вы чего зависли?

И опять я использовал слово в современной интерпретации. Такими темпами, скоро забуду литературную и могучую речь.

В прошлом использовал слово «Зависнуть», когда мы с дружбанами из ордена летали на гигантских воронах, чтобы срезать путь через ядовитый лес. Так вот, когда птицы прекращали махать крыльями и просто парили в воздухе, это и называлось «Зависнуть» во время полëта.

— А? — дëрнула головой Анастасия и проморгалась. — Да я просто вообще никакая! Спать очень хочу, — взяла чашку и подув, отхлебнула.

Мне бы кофе тоже не помешал, но не хотелось ждать, когда сделают, поэтому отхлебнул у неё.

— Куда так много отглотнули! — напарница хлопнула меня по плечу. — Мне-то оставьте, наглая вы рожа!

Моему мозгу стало чуточку легче от ароматного напитка, и я ощущал себя так, будто кто-то повернул вентиль, и кровь снова хлынула по сосудам, возвращая меня к жизни.

Я надел шляпу и собирался ехать на поиски лута, но на душе было что-то не так, как будто чего-то не хватало. Словно забыл нечто очень важное, но пока не понимал, что же именно.

— Точно! — после раздумий воскликнул вслух и ударил себя по лбу. — Платоша опять куда-то слинял! — всплеснул рукам. — А ведь я по-человечески просил его не высовываться и сидеть ниже травы, ну или в данное время, ниже сугробов.

— Без понятия, где он, — помотала головой Анастасия. — В новостях, наверное, потом скажут про его похождения.

*Миасс в Новогоднюю ночь*

На городской площади было не пропихнуться, когда стрелки на курантах подходили к 00:00.

Люди с красными щеками и носами, от мороза или от алкоголя, столпились вокруг большой наряженной ëлки. В руках они держали ещё не зажжëнные бенгальские огни и бумажные стаканчики, которые предварительно наполнили шампанским.

Некоторые успевали до боя курантов накататься вдоволь на коньках или на бубликах с горки.

Молодой мужик по имени Слава пришёл на площадь вместе со своей девушкой Кристиной.