Капитан увидел, что Павлыш дочитывает последнюю гравиграмму.

    – Извини, – сказал он, – что не разбудил сразу. Решили, что не откажешься. Подарили полчаса сна – царский подарок.

    Павлыш кивнул.

    – Но, впрочем, отказаться не поздно…

    – Если сомневаешься, – вмешался Бауэр, – я с удовольствием тебя заменю. Я даже больше похож на доктора. Для этой роли ты выглядишь слишком легкомысленно.

    – Когда рандеву с катером? – спросил Павлыш.

    – Сегодня вечером. В двадцать двадцать.

    – А характер ранений доктора… и что там за сложности?

    – Через полчаса снова выйдем на связь. Милош справится здесь без тебя?

    – Он летом проходил переподготовку. К тому же у нас хорошая аппаратура и связь с базой – всегда можно получить консультацию.

    – Я так и думал, – сказал капитан с облегчением.

    – Сколько я там пробуду? – спросил Павлыш.

    – Месяца два, – предположил капитан. – Если будет плохо, придется сворачивать станцию.

    2

    Как только сообщили, что катер поднялся с планеты, Павлыш поспешил к переходнику. На то, чтобы выгрузить раненого и взять Павлыша, было отведено шесть минут. Бауэр шел сзади, катил контейнер с медикаментами и вещами, нужными на станции, и вслух завидовал. Следом вышагивал Милош и повторял, как урок: «Второй ящик слева, в правом углу…» Он не столько опасался, что забыл, как лечить, страшнее забыть, где что лежит.

    – Он тебе поможет, если что, – успокоил Павлыш, не оборачиваясь.

    – Кто?

    – Твой пациент. Он же медик.

    … Когда люк отошел в сторону и два человека в потертых, голубых когда-то комбинезонах вкатили носилки, Павлыш с первого взгляда понял, что этот пациент еще не скоро начнет подсказывать Милошу, как его лечить.

    В белой массе бинтов была широкая щель – глаза – и узкая – рот. Глаза были открыты и застыли, будто в испуге. Павлыш провел над ними ладонью – показалось, что человек мертв. Но веки среди бинтов дрогнули, человек заметил жест Павлыша.

    – Ничего, – произнес он тихо, – ничего…

    Капитан наблюдал эту сцену с мостика, по телесвязи. Он понял, что Павлышу трудно ступить в проход к катеру и оставить больного…

    – Иди, Слава, – велел капитан. – Если надо, вызовем базу.

    Носилки стояли в проходе. Люди, вкатившие их, ждали.

    – Там… – начал доктор с Клерены. Он был в сознании, но говорить ему было больно, а удерживаться в сознании невероятно трудно. Он будто цеплялся за край действительности, висел на нем, держась кончиками пальцев, хотел сказать что-то важное…

    – Пошли, – поторопил один из людей с планеты. Он был очень велик ростом. – А то не успеем.

    – Тут письмо. – Второй человек, пониже и, видно, очень худой – комбинезон на нем висел, – протянул Милошу большой синий конверт. – Мы только это успели подготовить. Здесь отчет и данные наблюдений.

    Милош взял конверт, но вряд ли сообразил, что делает. Бауэр отобрал конверт у него.

    Павлыш положил руку на плечо Милошу.