Спустя пятнадцать минут я сидела за столом на кухне, забравшись на стул с ногами, и смотрела на огромный тазик морковного салата. Я размышляла о том, что могло заставить меня думать, будто кроме этого острого салата из моркови, сыра, чеснока и майонеза будет что-то еще? Картошка, например, мясо или еще что-нибудь.

Был только салат, причем так много, что и за неделю не съешь. И еще чай без сахара. Женя сидел рядом, ковырялся вилкой в своей готовке и, казалось, был слегка расстроен.

– Это точно все? – не могла поверить я. – Ты не шутишь?

– Точно, – вздыхал Женя. – Ты сказала, что тебе нравится. Вот я и сделал.

– Нравится, но… Может, у тебя есть хотя бы сосиски или колбаса какая-нибудь? Или картошка, может?

– Нету, – развел руками Женя.

– Что же ты ешь тогда?

– Я не завтракаю, только кофе пью с молоком, обедаю в институте, потом еще на работе ем, иногда в «Макдоналдс» захожу.

– Понятно… – Я снова грустно уставилась на салат. Если я не буду его есть, то Женя, наверное, обидится. Если я его съем, то обидится мой желудок. Что же делать?

– Я могу сейчас сходить и купить! – сказал вдруг Женя, поднимаясь из-за стола и направляясь в прихожую.

– Да перестань, все нормально…

– Нет-нет, я сбегаю!

– Да ладно тебе!

– Здесь круглосуточный магазин в двух шагах, я быстро! Давай включу тебе музыку… – рванулся в маленькую комнату, возится у компа. – Все! Я побежал! Закрою тебя.

– Хорошо. Давай.

Из комнаты грохотало 5 °Cent «Candy Shop». Казалось, от басов затряслись не только стены, но и стекла в окнах. Я убавила звук, стало потише. Села на пол перед книжным шкафом со старыми книгами и отодвинула ящик. Компакт-диски и аудиокассеты, которые сейчас уже не продаются. Лена, собираясь в Америку, не стала брать их с собой.

Не люблю хип-хоп. Люблю попсу.

Я достала альбом Мадонны «Music» за 2000 год. Пластмассовая коробочка без единой царапины. На обложке королева поп-музыки в голубой ковбойской шляпе. Сам диск светло-коричневый. Нарисована розовая подкова и буква «М» – сияет всеми цветами радуги.

Я обожаю диски. Конечно, сейчас можно залезть в Интернет и за несколько секунд скачать любую, даже самую редкую песню. Можно найти все, что захочешь. А я все равно люблю диски. Люблю их смотреть, разглядывать свое отражение в радужной поверхности, аккуратно брать за края и сдувать пылинки. CD кажутся мне намного более реальными, чем гигабайты бесформенных mp3-файлов на жестком диске.

Я поставила диск Мадонны и ушла на кухню. Пока Женя в магазине, была возможность узнать о нем побольше. Открыла холодильник. Два яйца, бутылка кетчупа, кусок сыра и пакет молока. Понюхала – кислое. Для полной картины не хватало повесившейся мыши.

В замке повернулся ключ, и появился Женя с пакетом продуктов. Его не было ровно две песни, то есть почти семь минут.

Я чистила и жарила картошку. Женя жарил черный хлеб, порезанный треугольниками.

– Намажь немного майонезом и положи сверху соленый огурец, – советовала я, перемешивая картошку в шипящем масле.

Женя молча кивнул и принялся за работу. Он делал все очень медленно и старательно, боясь сделать ошибку. За окном уже стемнело. Соседний пятиэтажный дом сверкал разноцветными окнами. Интересно, какого цвета окно на нашей кухне?

Женя украшал бутерброд огурцом и, чуть улыбаясь, смотрел на меня. Мы молчали. Вернее, молчал он.