Наполеон, я хочу усвоить вашу способность вдохновлять людей и внушать им решимость и стремление к действиям. Прошу вас также передать мне неуклонную веру, которая помогала вам превращать поражение в победу и преодоле­вать самые трудные препятствия.

Мистер Пейн, я хотел бы усвоить свободу мысли, а так­же храбрость и ясность выражения убеждений, так отличав­шие вас.

Мистер Дарвин, я хочу перенять у вас удивительное терпение и способность изучать причины и следствия без предрассудков и предубеждений; эти свойства так отли­чали вас в изучении естественных наук.

Мистер Линкольн, я хотел бы обладать острым ощуще­нием справедливости, неутомимым духом терпения, чувством юмора, пониманием людей и терпимостью, которые были вашими выдающимися чертами.

Мистер Карнеги, я хотел бы усвоить ваше понимание принципов организованных усилий,которое вы так эффек­тивно использовали при создании вашего огромного состо­яния.

Мистер Форд, я хочу усвоить вашу настойчивость, ре­шимость, выдержку и уверенность в себе, которые по­могли вам победить бедность и организовать, объединить и упростить человеческие усилия, чтобы я помог другим следовать по вашим стопам.

Мистер Эдисон, я хочу усвоить удивительных дух веры, который помог вам раскрыть столько тайн природы, дух упорного труда, который часто превращал поражения в по­беды».

ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ СИЛА ВООБРАЖЕНИЯ

Мой метод обращения к членам воображае­мого кабинета менялся в соответствии с чертами характера, которые я в тот момент больше всего хотел усвоить. Я вни­мательно изучал биографии этих людей. И после несколь­ких месяцев таких вечерних процедур я был поражен от­крытием: эти воображаемые фигуры стали реальными.

Меня удивило то, что у каждого из этих девятерых по­явились индивидуальные особенности. Например, у Лин­кольна появилась привычка всегда опаздывать, потом по­являться очень торжественно. На лице у него всегда было серьезное выражение. Я редко видел его улыбку.

Но остальные вели себя по-другому. Бербанк и Пейн часто начинали обмениваться остроумными репликами, которые иногда шокировали остальных членов кабинета. В одном случае Бербанк опоздал. Появившись, он воз­бужденно объяснил, что задержался из-за эксперимента, который как раз проводил. Он надеялся научиться выра­щивать яблоки на любом дереве. Пейн насмешливо на­помнил ему, что именно с яблока начались все неприят­ности между мужчинами и женщинами. Дарвин рассме­ялся и предложил Пейну следить за маленькими змейка­ми, когда он пойдет в лес за яблоками, потому что у маленьких змей есть привычка вырастать в больших. Эмер­сон заметил: «Нет ни яблок, ни змей», а Наполеон доба­вил: «Нет ни яблок, ни государства»!

Эти встречи стали настолько реальными, что я начал опа­саться за свой рассудок и на несколько месяцев прекратил их. Опыт оказался настолько невероятным, что я боялся забыть, что эти встречи — исключительно создание моего воображения.

Я впервые набрался храбрости, чтобы рассказать о них. До сих пор я о них молчал, потому что по собственному отношению к таким делам знал, что меня поймут непра­вильно, если я опишу свой необычный опыт. Я решился описать свои переживания, потому что сейчас меня гораздо меньше, чем в те годы, заботит, что обо мне скажут.

Не поймите меня превратно. Я особо подчеркиваю, что встречи   моего кабинета были чисто воображаемыми.

Тем не менее, хотя члены кабинета — вымысел, а встречи существовали только в моем воображении, они повели меня великой дорогой приключений, возбудили преклонение пе­ред истинным величием и дали смелость  честно мыслить.

ЧЕРПАЯ ИЗ ИСТОЧНИКА ВДОХНОВЕНИЯ

Где-то в клеточной структуре мозга нахо­дится орган, воспринимающий то, что обычно называют «озарениями».