Мысль о вечном наказании убивает интерес к жизни и делает невозможным счастье. Конечно, религиозный лидер не может обеспечить благополучное попадание на небо или обречь несчастного на падение в ад, но сама мысль об этом кажется такой ужасной и настолько захватывает воображе­ние зримыми картинами, что парализует разум и вызывает страх смерти.

Сейчас страх смерти распространен не так, как в те времена, когда не было колледжей и университетов. Мо­лодых людей, которые учатся в колледжах и университе­тах, не так-то легко запугать огнем и серой. Страх тем­ных веков, охватывавший сознание людей, во многом рас­сеян с помощью биологии, астрономии, геологии и дру­гих наук.

Мир состоит всего из двух элементов: материи и энер­гии. Из начального курса физики мы узнаем, что ни ма­терия, ни энергия (единственные реальности, известные человеку) не возникают и не исчезают. И материя и энер­гия могут трансформироваться, но не могут быть уничто­жены.

Жизнь — это энергия. Если ни материя, ни энергия не могут быть уничтожены, не может быть уничтожена и жизнь. Подобно другим формам энергии, жизнь может проходить через множество процессов перехода, или из­менения, но она не может просто исчезнуть. Смерть есть просто перемена.

Если же смерть не просто перемена или переход, тогда после смерти наступает вечный мирный сон, а сна нечего бояться. Так вы можете навсегда избавиться от страха смерти.

СИМПТОМЫ СТРАХА СМЕРТИ

Общие симптомы этого страха таковы. При­вычка постоянно думать о смерти, вместо того чтобы пользо­ваться жизнью, и, как следствие этого, отсутствие цели в жизни и неспособность выбрать себе занятие или профес­сию. Этот страх больше характерен для пожилых людей, но иногда его жертвами становятся и молодые. Лучшее средство от страха смерти — жгучее желание достижений, подкрепленное стремлением быть полезным другим. У за­нятого человека нет времени думать о смерти. Иногда страх смерти тесно связан со страхом бедности, когда смерть од­ного приносит бедность другим. В других случаях страх смерти вызван болезнью и снижением сопротивляемости организма. Самые распространенные причины страха смерти таковы: плохое здоровье, бедность, отсутствие подходяще­го занятия, разочарование в любви, безумие, религиозный фанатизм.

ДРЕВНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ТРЕВОГИ

Тревога есть состояние сознания, основан­ное на страхе. Она действует медленно, но настойчиво. Она хитра и коварна. Шаг за шагом внедряется она в сознание и парализует мыслительные способности человека, уничтожает его инициативность и уверенность в себе. Тревога есть фор­ма постоянного страха, вызванного нерешительностью; сле­довательно, это состояние сознания можно контролировать.

Встревоженное сознание беспомощно. Нерешительность приводит к расстройству сознания. Большинству не хватает силы воли, чтобы принимать быстрые решения и придер­живаться их, когда они приняты.

Нас не тревожат условия, если мы приняли решение пред­принять совершенно определенные действия. Я однажды интервьюировал человека, которого через два часа должны были казнить на электрическом стуле. В камере с ним на­ходились восемь человек; осужденный на смерть был са­мым спокойным из них. Его спокойствие побудило меня спросить, что он чувствует, зная, что через короткое время перейдет в вечность. С уверенной улыбкой он ответил: «Это приятно. Только подумай, братец, все мои беды скоро кон­чатся. За всю жизнь у меня не было ничего, кроме непри­ятностей. Трудно было добывать еду и одежду. Но скоро мне ничего этого не будет нужно. С тех пор как узнал, что мне предстоит умереть, я себя хорошо чувствую. Я принял решение встретить свою судьбу в хорошем настроении».

Говоря это, он поглощал обед, способный накормить шестерых; он съел все, что ему принесли, и явно наслаждал­ся пищей, как будто его не ждала смерть.