- По списку, - вздохнул Артур. - Мечи и магия.

- Туда никто не полезет! - тут же пресекла попытки мужчин Янта.

- А как проверим?

- Вот так, - я призвала лук и протянула его Миру. Наконечники стрел были еще и серебряные.

Три выстрела. Первый пробный в шкуру зверя. Бесполезно. Стрела не пробила ее, хотя Мир еще и что-то кастовал сверху. Вторая стрела полетела в глаз. Попала. Но зверь досадливо рыкнув вытащил ее. Не прошло и минуты, как глаз регенерировал.

Третья стрела полетела в голову. В затылок…

- Бесполезно, - огорченно констатировал эльф, возвращая мне лук. - Их стрелы не берут. Думаю, аналогичная ситуация будет и с мечами.

- А магия? - поинтересовалась я. - Мои сгустки их максимум - замедлят.

- Моя не подействует, - честно сказал эльф. - Я уже пробовал.

Попробовали Артур и Янта.

- Не помогает, - подвел очевидный итог демон.

Мы замолчали. Я попробовала дотянуться до космического странника. Но встретила только пустоту там, где ожидала почувствовать его присутствие. Значит, все еще хуже, чем ожидалось, мрачно подвела я итог собственным размышлениям. Вопрос теперь только в том, что делать.

Когда на меня внезапно накатила Тьма, я безвольно оперлась на ствол дерева, пытаясь стряхнуть оцепенение, пока не поняла, что это означает и добровольно не провалилась туда, где меня ждали.

- Ты сильная, - заметил Наблюдатель.

- Не очень, - горько усмехнулась я. - Раз не могу даже справиться с теми тварюшками, что прыгают внизу.

- А зачем с ними справляться? - в голосе мне послышалась насмешка и укоризна. - Ты можешь их подчинить.

- Не могу. Это высшая ступень некромагии. А я ее не учила. И понятия не имею, как с ней обращаться.

- Я помню. Но я могу тебе помочь.

- А взамен?

- Взамен? - Наблюдатель замолчал, потом неохотно продолжил. - Я хочу жить. А ты если станешь демиургом, то твой светлый дар не даст тебе воспользоваться некромагией, она чуждая тебе, не пропитала каждую клеточку твоего тела. Поэтому обретение дара полностью, выжжет эту силу, как огонь - сухую траву. До пепла… Но если ты примешь мой дар - знание некромагии, как когда-то ее знал я, то она станет твоей частью. И после обретения твоей силы - не будет выжжена, останется твоей полноправной частью.

- Но ведь эта сила - противоречит природе магов!

- Глупая ты, - вздохнул Наблюдатель. - Можно убить и силой жизни, можно исцелить - силой Смерти. Я предлагаю тебе узнать то, что попало тебе в руки. Поверь такой дар станет хорошим подспорьем в твоих делах Демиурга. Ведь насколько я понял, даже если ты обретешь дар, ты не станешь изображать из себя няню для него.

- Да, это так, - кивнула я. - Но есть еще и мои друзья. Если я получу дар в полной мере, то никогда не смогу быть нормально вместе с ними!

- Чушь, - обиделся Наблюдатель. - Что по-твоему у некромагов и друзей то нет? Просто ты не умеешь пользоваться своей силой. Она у тебя блокирована, но пробивается из-под блокировки постоянно, невольно жаля тех, кто рядом. А тебе надо было позволить ей растечься по коже. Тогда ты никому бы не причиняла боли.

- Красота, - буркнула я. - Вот тебе и некромагия.

- Любой дар имеет право на существование, - наставительно заметил голос.

- Но чем тебе поможет то, что я приму твой дар?

- Мои знания - часть меня. Я не умру, а буду спать дальше. Пока не найдется тот, кто сможет вместить меня, мою силу и мою мощь. Тогда я получу право на новую жизнь. Чтобы после нее снова уснуть. И так пока я не искуплю свою вину.

Я наклонила голову, понимая, что не стоит спрашивать, о какой вине идет речь.