Судьба улыбнулась.

- Вот эта дуэль - написана. А вот чем она закончится - нет…

- Даже так? - заметила я.

Она кивнула.

- Пойдешь в Пустыню. Та башня, где вы прятались от мертвых воинов. На вершине и появится контур блуждающей башни. Где искать дневник - разберешься сама…

Судьба исчезла, одновременно с этим от круга донеслась ругань. Меч в руках Мира мгновенно растворился, а на щеке Руслана набухала кровью царапина.

Эльф кивнул и вышел из круга. Правитель остался в нем, задумчиво глядя ему вслед. Мир дошел до меня.

- Мне положена какая-нибудь награда? - спросил он тихо.

Я коснулась рукой его щеки.

- А надо?

- Безусловно! Я же сражался за честь дамы, - возмутился эльф. Но в его глазах плескались смешинки. - Может быть потанцуем?

- Но здесь нет музыки!

- Будет.

- Хорошо.

Он принял мою руку, словно это величайшая ценность. Вторая рука уверенно обхватила меня за талию. Шаг, второй. Он уверенно вел меня в самом сумасшедшем вальсе в моей жизни. Музыка доносилась из ниоткуда, словно пели звезды…

И так, в танце, мы и перешли в телепорт. Чтобы появиться рядом с дверями башни. Последней Цитадели магов. Двери были открыты. Я осмотрелась по сторонам, и обратила внимание, что Черные земли уже начали меняться. Теперь было меньше пустошей, да и в воздухе не было той затхлости, что испугала меня в прошлый раз.

Мы вошли в башню. Вверх вела узкая винтовая лестница. И мы пошли за ней. Наверху, на крыше, стоял уже знакомый мне старик. Вот только его глаза были очень усталыми. Не было в них той силы, что поразила меня в прошлый раз.

- Здравствуйте, воин и ты златовласая чужестранка, - сказал он, опираясь на посох. - Раз вы здесь, значит, исполнилось и продолжение истинного пророчества. Правитель не смог удержать свою птицу счастья, и она ушла, чтобы найти то, что не нашла с ним.

- Истинное пророчество? - задал вопрос Мир.

- Да, воин. Мы знали, что если Наследник появится вместе с огненным демоном, изящным, обманчиво хрупким, воином и золотоволосой чужестранкой, то у него все получится…

Я кивнула.

- Вот почему Шанкра знала, что раз появился брат с чужестранкой, значит ее игра - уже закончена…

- Все было предсказано, - устало сказал маг. - А теперь идите.

Над крышей зависла сияющая лестница, ведущая наверх - к блуждающей башне. Мы поднимались уже наверх, когда краем уха я услышала странную фразу мага.

- Круг замкнулся…

Башня встретила нас тишиной и паутиной. Мы остановились на пороге. А на лестнице, на небольшой площадке, на стене, висела огромная картина. С нее улыбалась семья Правителей. Молодая и счастливая Шанкра поразила меня в самое сердце. Оказывается, мы были очень похожи - в детстве. Нет, не внешностью - выражением глаз. Смеющимися, доверчивыми…

На шее у девочки висел кулон. Ромб из кроваво-красного камня.

- Четвертинка артефакта, - сказал тихо Мир. - Нам надо подняться наверх.

- Думаешь?

- Да.

Я послушалась. Второй этаж мы прошли, даже не заглянув туда. Аналогично со вторым и третьим. Только на четвертом, эльф уверенно свернул в сторону. Мы прошли по коридору, и оказались около лестницы, ведущей наверх.

- Чердак, - сказал Мир. - Но я туда не пойду. Ты должна идти одна.

- Откуда ты…?

- Иди.

Я пожала плечами, но послушалась, сама удивляясь себе. Чердак был таким же, как и у меня дома - захламленным. А к одному углу была небольшая пристройка.

Я прошла за деревянные перегородки. Длинные летящие занавески, шкуры на полу, мягкая игрушка и большой сундук, окованный железом.