Дирк повернулся к президенту, чьи темные карие глаза следили с интересом за их спором.

— Господин президент, в вашем распоряжении лучшая защита в мире, — заговорил Дир. — Вы думаете, что это вам необходимо?

Глава администрации выступил вперед и вежливо кашлянул.

— Дирк, вы ведь не будете отрицать, что пара брешей в сети Секретной службы были.

Дирк напрягся.

— Да, но с ними уже разобрались!

— Я верю в твою команду, Дирк, — сказал президент Мендез. — Но, учитывая, что угроз становится только больше, страж-друг станет нам дополнительной помощью.

— Я читал отчет Карен Райт. Мы должны усилить защиту. А не ослабить. Нужна двойная команда Секретной службы, — предложил Дирк.

— Ты знаешь, что моя дочь не любит охрану, — ответил президент, вскинув отчаянно руки. — И в этом проблема.

— Мы можем скрываться от нее. Но не нужно действовать так…

— Дирк, я понимаю твои сомнения. Но я должен использовать все шансы, чтобы защитить семью. Сначала я рассмотрю варианты. Если никто не подойдет, мы к этому не вернемся. Ясно?

Дирк неохотно кивнул и сел.

Во время серьезных решений президент Мендез все свои карты не открывал. Но и не отрицал сомнения главы Секретной службы. Но казалось странным доверять жизнь дочери рукам подростка! Страж-друг должен заслужить его доверие.

Он разглядывал по очереди каждый профайл, указательным пальцем потирая во время чтения висок. Список кандидатов был коротким, но впечатлял, их способности и уровень был близок профессиональным телохранителям.

Дирк смотрел, как президент переворачивает страницу за страницей, никого не выбирая. Когда он добрался до последней, он удовлетворенно хмыкнул. Абсурдного решения не будет, а Дирк вернется к своей работе по защите президента и его семьи.

— Поверить не могу, — пробормотал едва слышно президент Мендез.

— Я рад, что вы согласны, господин президент, — сказал Дирк, радостно глядя на остальных. — Будьте уверены, моя команда обеспечит охрану вашей дочери.

Но президент Мендез не слушал. Он взял последний листок и передал его главе администрации.

— Свяжитесь с полковником Блэком, — заявил он. — Скажите ему, что нам нужна помощь его организации.

Дирк вскочил с кресла и посмотрел на страницу в руке Джорджа. Он разглядывал выбор президента, и на его лице проступало недоверие.

— Но у этого стража нет еще ни одного достижения!

Президент закрыл папку и с уверенностью ответил:

— Это он.

Глава двадцать вторая:

Хазим сидел один в кабинете в большом арендованном доме. Мебель стояла не везде, и он постукивал нетерпеливо пальцами по столу из красного дерева, пока смотрел на часы на стене. До семи оставалось две минуты.

Зазвенел его мобильник, и Хазим поднял его со стола.

— Алло?

— Хазим, это твоя мама, — послышался голос. — Ты собираешься приходить на ужин?

Вздохнув, Хазим устало потер глаза.

— Прости, мама. Много работы. Может, завтра.

Он щелкнул на ссылку Интернет-аукциона и начал просматривать спорттовары.

— Опять? — возмутилась она. — Эта новая работа, может, и хорошо оплачивается, но ты слишком много работаешь.

— Я должен заслужить репутацию.

Он взглянул на часы. Одна минута до семи. Прошло десять секунд.

— Но я боюсь за твое здоровье. Нельзя все время работать. Отдыхать тоже нужно…

— У меня бывают выходные, — перебил Хазим, рассматривая на сайте мотоциклы.