– И что же, – потирая руки, с энтузиазмом возвестил Вольф, – вам нужно непременно направиться на поиски пропавшей экспедиции! А начальство небось совсем не разделяет ваших порывов, майор… Я прав? А, майор?

Но Тауров не отвечал.

– Вам бы, майор, не в армию, вам к вольным бродягам нужно, – продолжил Вольф, – сталкером не думали стать? Нам бы очень не помешал свой человек в сталкерской среде.

– Нет, спасибо, – отказался Тауров. – Там и без меня своих человеков хватает.

– Напрасно вы торопитесь с выводами, – продолжал искушать Вольф. – Ну что вы увидите на своей заставе? Тем более после этого происшествия, я не сомневаюсь, вас, майор, вскорости сошлют куда-нибудь на должность не столь значимую, как ваша нынешняя. Хотя и эта ваша, следует отметить, была так себе… Я же предлагаю вам свободу действий и перспективы, которые вы из своей заставы попросту не увидите. Никогда причем не увидите, так что подумайте, подумайте!

– Хорошо, я подумаю, – для вида заверил Тауров, твердо зная, что никуда он со своей заставы добровольно не пойдет.

«Нужно только поймать этого чертова шпиона! – лихорадочно подумал он. – Тогда все опять будет, как и было!..»

Тем временем вертолет приблизился, опустился, и из его чрева выскочил офицер, который тотчас ринулся к Вольфу со всех ног. Остальные бойцы прикрывали посадку, пока к летательному аппарату несли «двухсотого», приготовленного к отправке домой, на Большую землю. Воинский сектор кладбища в каком-нибудь из городов вскоре увеличится на еще один памятник безымянному герою, павшему в борьбе с инопланетной заразой…

– Командир, нам удалось напасть на след нарушителя, – отрапортовал прибывший офицер, вытянувшись в струнку.

– Вольно, Смелый, – ответил Вольф. – Ты с этой минуты мой первый зам, так что расслабься. Ты же знаешь, что я напрягов не люблю.

– Есть, – козырнул новый заместитель.

– Ну что, рассказывай, – велел Вольф.

– Информатор под псевдонимом Дохлый идентифицировал нашу цель у себя в четвертом, – поведал Смелый. – Это наш клиент, сомнений нет, но он не один. Идет в странной компании… э-э-э… пестрой, я бы сказал… м-м-м… – Офицер замолчал, подбирая слова.

– Говори, говори, – поторопил его Вольф.

– Он с группой, вожаком в которой агент под прикрытием из смежного нам силового ведомства, – сказал Смелый. – Мы теперь не знаем ситуацию и можем поломать чужую игру. У нас нет времени выяснять подробности многоходовой секретной операции смежников.

– Этого не стоит делать, – отрезал Вольф, – нам лишнее внимание совсем не нужно.

– Какие наши действия? – поинтересовался Смелый.

– Подключите этого Дохлого поплотнее, пусть держит нас в курсе, – продолжил Вольф, – особенно если что-то будет касаться нашего клиента и анормалии Ласточкино Гнездо.

– Откуда вы знаете? – удивился новый зам. – Дохлый действительно доложил, что гарантирует присутствие интересующей нас группы в объекте Ласточкино Гнездо, и обозначил дату и время…

– Этот Дохлый крайне полезный агент, как я посмотрю, – заметил особый посланник. – Готов также поспорить, что он совсем не дохлый, а наверняка еще та туша со складками жира.

– Абсолютно точно, командир, – оценил проницательность помощник. – Агент Дохлый на самом деле огромная, центнера на полтора, бородатая туша.