– Ты совсем не изменилась. – Ник рассмеялся и наклонился к ней. – Помнишь, какой огромный десерт мы однажды заказали?

– О да, он был на пять или шесть человек. – Рэйчел застонала.

– Я помню, как он понравился тебе. – Ник тепло улыбнулся.

– А я помню, как ты кормил меня им с ложечки…

– И целовал твои губы, испачканные шоколадом. Вот… здесь! – Его палец скользнул по ее нижней губе. В глазах появился темный блеск, будто он собирался ее поцеловать. Этот взгляд делал Рэйчел его пленницей. – Я помню, что твои губы были слаще, чем шоколад, – хрипло добавил он.

Не поддавайся, не поддавайся, говорил ей разум, в то время как тело стремилось к нему. С большим усилием Рэйчел встала.

– У тебя хорошая память. – Она старалась, чтобы голос не выдавал ее волнения, но тщетно.

– Все, что касается тебя, я прекрасно помню.

– А почему же ты тогда уехал? – Этот вопрос, беспокоивший ее два года, вырвался у нее совершенно неожиданно.

– Мне предложили повышение. – Ник вздохнул и откинулся на стуле.

– Я слышала, по твоей просьбе?

– Да, это так.

– Но почему ты ничего не сказал мне?

– Вероятно, я еще не совсем был готов к этому.

Не готов к повышению по службе, которое сам просил? Рэйчел поморщилась.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь?

– Я не хотел уезжать от тебя. Сердце ее подпрыгнуло.

– Почему же ты все-таки уехал? – тихо повторила она свой вопрос.

– Все по той же причине. Казалось, время остановилось.

– Я… не понимаю тебя.

– Вспомни, Рэйчел, наши отношения… С самого начала я сказал тебе, что не имею намерения жениться, но ты не из тех женщин, с кем можно просто проводить время. Так больше не могло продолжаться. И я принял решение уехать.

Она старалась сдержать слезы. В памяти возникла их последняя встреча.

Они провели целый месяц в Каньоне. Было начало июня. Ярко светило солнце, делая красноватые скалы похожими на замысловатые скульптуры.

Весь день у Рэйчел было ощущение, что Ник хочет что-то сказать.

Он сделает мне предложение, думала девушка. Она любила его и была уверена, что он тоже любит ее. Правда, они не говорили о своих чувствах. Однако что-то должно произойти. Ей казалось, что он изменил свое отрицательное отношение к браку за эти последние два месяца. Было ощущение, что Ник выжидает подходящего момента. Привезя ее домой, он стоял у двери ее квартиры и смотрел на нее задумчивым, нежным взглядом.

– День был просто великолепным. Я бы хотел, чтобы он никогда не кончался.

– А он и не кончается, – прошептала Рэйчел, открывая дверь. – Зайди ко мне.

Он взял ее на руки и понес в комнату, закрыв на ходу дверь ногой. Все чувства, которые он старался сдерживать, выплеснулись наружу. Его поцелуи были горячими, жадными и возбуждающими.

Ник положил ее на кровать и лег рядом, его глаза светились любовью. Рэйчел никогда не забудет этот взгляд, взгляд влюбленного мужчины. Он хотел что-то сказать, но вдруг вскочил и, извиняясь, бросился вон.

Только утром в понедельник Ник вызвал ее в свой кабинет и сказал, что уезжает.

Это потрясло ее. Их разговор был прерван. Весь день Рэйчел ждала момента, чтобы поговорить с ним, но он был занят. После работы она понуро побрела домой, надеясь, что он позвонит. Но звонка не дождалась. А на следующий день его уже не было на работе.

– Рэйчел, я все так же не намерен жениться.