Кто-то лежал лицом вниз в проеме двери.

Рена схватила Джулию за руку. На ковре, напротив открытой двери, чернела лужа крови.

ГЛАВА 2

Девушки подкрались настолько близко, что смогли различить желтые кеды, причем один из них был развязан и шнурки валялись в луже крови.

— Ничего не трогай, — предупредила Рена, все еще держась за руку Джулии.

— Не волнуйся, — ответила Джулия, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Нам лучше поскорее позвать на помощь.

Рена отважно вошла в дверь и прошептала:

— Это… Джордж.

— Он… мертв? — пропищала Джулия, не в силах оторвать глаз от темной лужи крови.

Мертв..

Мертв..

Эти слова напомнили Рене прошлое.

Она больше не стояла в темном холле общежития, уставившись на тело парня, которого встретила всего лишь несколько дней назад.

Внезапно она стала на три года младше. Она в ужасе уставилась на юношу, которого она знала, на юношу, которого… которого, как она думала, она сама…

— Рена, ты в порядке? Рена! — Испуганный возглас Джулии вернул Рену к действительности.

«Этого не может быть, — подумала она. — Я не могу это допустить!»

— НЕТ! НЕТ! НЕТ! — Крик как будто вырвался откуда-то из самых глубин. — НЕТ! НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

Желтые кеды шевельнулись.

Джордж повернулся и сел:

— О’кей! Если ты так настаиваешь… — сказал он, ухмыляясь. — И совсем не надо так орать!

Обе девушки аж подскочили. Рена открыла от удивления рот, но не издала ни звука.

По-прежнему усмехаясь и наслаждаясь реакцией девушек, Джордж встал на ноги.

— Я вас поймал! — засмеялся он во весь рот. Его узкие плечи содрогались, а большие черный глаза горели весельем.

Рена и Джулия пристально смотрели на него, не двигаясь.

— Ты не мертв? — наконец произнесла Джулия, будто обвиняя его в этом.

— Нет. Я даже не болен! — воскликнул Джордж, снова заливаясь смехом.

— И кровь тоже не настоящая, — поняла Рена, дотронувшись до лужи пальцем. Это была сценическая краска.

Девушки молча ждали, пока Джордж прекратит смеяться.

— Зачем ты это сделал? — недоумевая спросила Джулия.

Он дернул плечами, затем наклонился зашнуровать ботинок. На нем были надеты выцветшие джинсовые шорты и серая футболка без рукавов. Футболка тоже была запачкана сценической краской.

Прошлые страхи атаковали сознание Рены. Девушка изо всех сил пыталась вернуться в настоящее. Она уставилась на Джорджа, стараясь сосредоточиться и прогнать воспоминания. «А он ничего», — подумала она. Своими темными глазами и еще более темными короткими волосами он походил на кинозвезду, которая так нравилась Рене — на Мэтта Диллона. «Он даже улыбается, как Мэтт Диллон», — подумала Рена.

— Джордж, это была эффективная шутка, — признала Джулия, почти не сердясь.

— Зачем ты это сделал, Джордж? — все еще не понимала Рена, но сердце ее стало уже биться нормально.

Парень улыбнулся Рене самой сладкой киношной улыбкой:

— Я просто хотел произвести на вас впечатление!

— Ты и произвел впечатление, — в голосе Джулии явно прозвучал сарказм. — Однако — плохое впечатление.

Он не обратил внимание на Джулию, но, продолжая улыбаться Рене, объяснил:

— Я всю неделю пытался привлечь твое внимание, но ты меня игнорировала.