— Нет, к сожалению, нам не рекомендуется есть и пить в чужих мирах, это может быть опасно для магии.

— Но вы же были у нас не меньше суток, — поразилась Алла Николаевна, — как же вы выжили?

— Драконы вообще очень живучи, — тонко улыбнулся лорд, — но я прихватил с собой немного еды и воды из своего мира, так что чувствовал себя вполне сносно.

— Драконы? — забыв про чай, Алла во все глаза уставилась на мужчину, а тот словно этого и ждал: превратил обычный человеческий зрачок в вертикальный, заставив женщину невольно вздрогнуть. А следом вокруг лба, по скулам и подбородку побежала дорожка мелких серебристых чешуек.

— Потрясающе! — воскликнула Алла Николаевна. Получив подтверждение своим подозрениям, она не испугалась, а обрадовалась. — Так вы действительно умеете становиться огромным существом с крыльями?

— Умею, только не «существом», а драконом, — снисходительно поправил ее Арролл.

Алла Николаевна сделала глоток почти остывшего чая и задала более актуальный вопрос:

— Значит, чая у вас здесь нет, а кофе? А шоколад?

— Что такое кофе и что такое шоколад? — поинтересовался мужчина.

С сожалением женщина отломила кусочек лакомства и предложила лорду:

— Это шоколад. Сладость, придающая сил. Кофе у меня с собой только в пакетиках, как обживусь, угощу, — пообещала она.

— Хм… Это очень вкусно! — оценил лорд. — Немного напоминает плоды кувы, но их просто вялят полосками или добавляют в пироги.

— Если у вас нет чая, кофе и шоколада, то чем вы поддерживаете силы, когда приходится долго работать?

— Есть зелья, настойки, есть отвары плодов и семян, — стал перечислять Арролл, — драконы предпочитают настойку ягод кри или густой ликер из плодов фло, а люди…

— У нас мешают воду с ягодным сиропом, мастер-библиотекарь, — вмешалась в разговор студентка, напомнив о себе.

— Еще один камень в ваш огород, лорд Арролл, — устало произнесла Алла Николаевна, — если бы вы меня предупредили, я бы взяла с собой запас привычных стимуляторов. Заметьте, я задавала вам уточняющие вопросы, прежде чем ввязаться в эту авантюру.

Лорд виновато развел руками и, чтобы сменить тему, сообщил:

— Дорога к вашим покоям свободна, желаете осмотреть?

ГЛАВА 8

Попытка отвлечь нового библиотекаря от возникшей проблемы не удалась. Алла Николаевна смерила мужчину строгим взглядом, допила чай, закрыла термос и решила:

— Сначала нужно проверить качество проделанной работы. Сил ушло столько, словно я сама тут с тряпкой бегала.

— Духи почти десять лет провели здесь в одиночестве, вот и взяли на радостях слишком много, — постарался смягчить ее настрой Арролл, — зато они в точности выполнили все ваши предписания, думаю, что теперь можно зажечь свет.

Женщина устало притопнула, приказав:

— Включить свет! — И лампы снова с тихим шелестом загорелись, являя восхищенным взорам студентов сияющий хрусталь люстр, прозрачное стекло окон и матовые шарики настольных ламп.

Убрав термос в сумку, Алла Николаевна решительно забросила ее на плечо и двинулась осматривать свои новые владения. Столы мягко блестели, пол тоже. Ее удивил материал плафонов, и, коснувшись шероховатого камня одного из светильников, она спросила у дракона:

— Что это?

— Каменная соль, — охотно ответил он, — помогает сохранять сухость в помещении, отводит дурной глаз, мелкие проклятия и шалости домашних духов.