Быть может, мне стоило попробовать?

Остаться здесь, в Мире Летающих Островов, доказав всем, что я не из врагов, хотя и родилась на Суше. Обзавестись своим драконом и найти место в новом мире, потому что в старом у меня не осталось никого, к кому мне бы хотелось вернуться.

Но тут же себя оборвала.

Глупости все это, сказала себе.

Пусть мне здесь нравится, но в Заоблачную Академию я все равно не поступлю, и дело тут не в драконах. Дело в том, что для поступления в Облако, даже на факультет Всадников, нужно было обладать хотя бы зачатками магического дара. Об этом говорили в очереди, а глухотой я не страдала, хотя разыгрывала ее перед братьями Вьерсонами.

Конечно же, никакого дара у меня не было – откуда взяться магии у Маши Меркуловой из Северославска?

Так что если я и останусь, то могу смело выбирать, что мне больше по душе – то ли метла и улицы Трада, то ли черпак и отхожие места.

Из двух перспектив заманчивее всего было вернуться домой, поступить в вуз, выучиться и найти работу в процветающей компании. Именно поэтому я вполне уверенно отправилась за деканом, посматривая на его широкую спину, на которую спадали темные, собранные в хвост волосы.

Знала, о чем у него попрошу – чтобы он тотчас же вернул меня домой.

Внезапно совсем ни к месту подумала, что в такого мужчину слишком легко влюбиться. Правда, мне это было совершенно ни к чему.

***

– Рад вас приветствовать, леди Росманн! – произнес Матиас Хардегарт, когда мы, миновав пустующую комнату секретаря, оказались в большом, заставленном добротной дубовой мебелью кабинете.

На полу лежал светлый ковер, в окно лило свет теплое солнце этого мира, кидая блики на множество разных предметов – от ваз и диковинных подсвечников по соседству с книгами на полках, до причудливой формы камней и груды свитков, в беспорядке лежавших на дубовой столешнице массивного стола.

Я немного посмотрела на свитки, а потом на сверкающие камни. Нет, вовсе не пыталась их классифицировать.

Вместо этого молчала, пытаясь осознать услышанное.

– Начинайте! – разрешил мне декан с легкой улыбкой на лице. – Можете смело рассказать мне свою историю о том, как вас неожиданно вытащило из отчего дома… Или же вы были в походе? – он склонил голову, уставившись на мою сумку. – Откройте же мне тайну вашего наряда! Признаюсь, я теряюсь в догадках, в какой части Альянса носят такую одежду.

Вот и я тоже… Тоже терялась в догадках, но совсем по другой причине!

– Леди Росманн? – переспросила у него. – Почему вы назвали меня этим именем?

На лице декана промелькнуло удивление, и я на секунду закрыла глаза. Ну что же, теперь то все встало на свои места!

Очень просто – он с кем то меня перепутал, и эта метка с драконом и кривой сторожевой башней предназначалась вовсе не мне.

Причем ошибка вышла огромных… Да что там, вселенских масштабов!

Зато сейчас все прояснилось. Матиас Хардегарт просто напросто ошибся. Никакого дара к призыву дракона у меня нет, и он сейчас же вернет меня домой.

А я то хороша, аж целый новый мир для себя присмотрела!.. Стояла и глазела на лужайку и пролетающих над ней драконов, а еще немного на декана Академии Прей Экрила, прикидывая, что будет, если я останусь здесь жить.

Выходило, эта чертова метка предназначалась некой леди Росманн.

– Меня зовут Маша Меркулова, – сказала я, и мой голос прозвучал довольно таки резко. Наверное, потому что мне стало обидно за собственную глупость. – Судя по всему, произошла ошибка, и на моем запястье появилась чужая метка. Поэтому я бы хотела, чтобы вы немедленно ее сняли, – вытянула руку, показывая декану запястье, – после чего отправили меня туда, откуда забрали.