- Но как же мсье Фадж, ему ведь сложно одному справляться со всеми делами, он уже старенький! А у меня еще столько работы, что и за год не переделать... - попробовала протестовать Элен, но из-за слабости протест получился слишком слабым, и Эжен предпочел его просто проигнорировать.

 Уже через полчаса Элен лежала в постели и ее осматривал врач. Он подтвердил предположение Эжена: Элен умудрилась где-то подцепить грипп.

 Как только врач ушел, Эжен предупредил:

 - Элен, если ты только попробуешь встать с кровати, я тебя уволю!

 - Ты что, серьезно?

 - Нет, конечно, но я смогу придумать что-нибудь такое же страшное, чтобы тебя наказать. А сейчас просто постарайся уснуть. Ты слышала, врач сказал, что тебе лучше всего сейчас спать и спать. Я заеду вечером проверить, как ты себя чувствуешь. Если что-то понадобится, звони.

 Элен кивнула и слабо улыбнулась.

 - Хорошо.

 - Отлично. Да, и мне кажется, придется привезти тебе еды. Готов спорить, что у тебя в холодильнике кроме заплесневелого кусочка сыра ничего нет!

 - Ох, Эжен, право, не стоит так волноваться! Мне становится неловко!

 - Элен, ты для меня не посторонний человек, а я не привык бросать в беде близких и дорогих мне людей. И потом, кто у тебя здесь есть кроме меня?

 - Спасибо тебе, Эжен! - поблагодарила она. - У меня действительно больше никого нет.

 Элен почувствовала, что сейчас расплачется. Ей вдруг стало ужасно жаль себя: беспомощная, рядом нет близких...

 - Если бы не ты, я не знаю, что бы делала! - выпалила она.

 - Да ладно тебе! - оборвал ее излияния Эжен. - Лучшей благодарностью для меня будет твое скорейшее выздоровление.

 - Договорились.

 - Все, вечером заеду! Слушай, у тебя есть запасные ключи, чтобы тебе не вставать?

 - Да, возьми в прихожей, на полочке1

 Эжен на прощание помахал Элен рукой и ушел. Она немного поворочалась в постели и довольно быстро уснула. Но одна слезинка скатилась по ее щеке. Элен опять ужасно захотелось увидеть Джордана!

 Она проснулась от того, что кто-то поворачивал ключ в замке. Элен села на кровати.

 - Эжен? Ты уже приехал? - удивленно спросила она.

 - Да! - крикнул в ответ Эжен.

 Что-то в его голосе показалось Элен странным, но она не могла понять что, пока Эжен не вошел в спальню. Он был отвратительно пьян!

 - Эжен, что случилось? - удивленно спросила Элен.

 - Что?! - вскрикнул он и пьяно икнул, - Это я должен у тебя спросить, что случилось!

 - О чем ты? - Элен непонимающе смотрела на него. - И вообще, почему ты в таком виде?

 - Я не знал, что ты такая... такая...

 - Если ты опять хочешь оскорбить меня, это не самый подходящий момент! Я все еще отвратительно себя чувствую! - сказала Элен. После сна она чувствовала себя значительно лучше, но все же была еще очень слаба.

 - Как ты могла так со мной поступить?! Я столько сделал для тебя: я нашел тебе работу, я возил тебя по ресторанам, развлекал тебя, хотел сейчас ходить за тобой, словно сиделка! Я не пойму, зачем тебе было все это нужно? Приятно чувствовать у своей ноги верного раба?

 - Эжен, какая муха тебя укусила?

 - Вот такая муха! - крикнул Эжен и принялся трясти перед лицом Элен каким-то свертком.

 У нее сразу же зашевелились нехорошие подозрения. Один такой сверток Элен уже видела, и видела совсем недавно.

 - Что это такое? - дрогнувшим голосом спросила она.

 - Мне кажется, ты отлично знаешь, что это, иначе с чего бы тебе так волноваться?! - воскликнул Эжен.