— Отлично. Людвиг, сюда сейчас ворвутся люди короля! Нужно уходить, живо!

— За мной, — кивнул мужчина, и вновь нырнул в тень дверного проема.

Неприметную щель в полу, являющуюся, как оказалось, входом в подземелье, заметить было очень трудно. К тому же, узкий проход был закидан досками, ветками и прочим мусором, в изобилии рассыпанному по замку.

— Спускайтесь, там лестница, — Людвиг отбросил в сторону лишние предметы.

— Оливия, Николь, вы первые, — скомандовал я, — затем Людвиг и Маркус, я прикрываю.

— Но… — попытался что — то возразить мужчина.

— Бегом!

Окрик помог. Не теряя больше времени, женщины начали спускаться в провал, а следом направились и остальные. Когда пришла моя очередь лезть в проем, я уже слышал стук множества копыт по камню и очень надеялся, что преследователям понадобиться хоть немного времени, чтобы понять, куда делись беглецы.

Старая деревянная лестница жалобно скрипнула, под моим не самым богатырским весом, но все — таки выдержала. Внизу оказалось светло — Маркус уже повесил над головой осветительный шар, так что взволнованные лица своих спутников можно было разглядеть без проблем.

— Что дальше? — спросил я Людвига. — Проход скоро найдут.

— Мы завалим его. Здесь в ящике взрывчатка, — мужчина указал на пол, где действительно находился деревянный ящик, — ее в шахтах используют. Такого количества должно хватить.

— А нас самих тут не завалит к Пятому?

— Надеюсь нет, если успеем уйти подальше.

— Понятно. Ладно, других вариантов все равно нет. Маркус, ставь щит, прикрывай Николь, я отвечаю за Оливию. Людвиг, вы маг?

— Да.

— Отлично. Поджигайте фитиль и ходу отсюда.

Разбираться с субординацией мне было некогда. Вполне возможно, что Людвиг происходил из куда более знатного рода, чем мой, но в сложившейся ситуации это не имело значения — не так много времени у нас осталось, чтобы вспоминать этикет.

Шипящий огонек обозначил тот факт, что до взрыва остались считанные минуты. Не тратя больше время на разговоры, мы побежали по темному коридору. Судя по количеству паутины и отсутствию большого количества следов на полу, ходили тут нечасто.

Громкий взрыв, раздавшийся за спиной, сильно ударил по барабанным перепонкам. Застоявшийся воздух туннеля пришел в движение, потянув за собой пыль, мелкий мусор и камешки, благо, поставленные заранее щиты не позволили этому добру даже приблизиться к нам.

— Вот видите, — произнес Людвиг, — все сработало, как и должно. Теперь нам ничего не угрожает. Даже если люди короля захотят, быстро разобрать завал не получится.

— Очень рад, — искренне ответил я. — Этот туннель ведет прямиком в Идельбург?

— Да, но он имеет несколько тупиковых ответвлений, так что запутаться здесь очень легко.

— Ну, надеюсь, вы проводите нас до выхода на поверхность. Госпожа Оливия, мне также хотелось бы получить остаток суммы за ваше сопровождение.

— Конечно, — холодно произнесла женщина, — но для этого нам придется попасть в Идельбург, не думаю, что Людвиг каждый день приносил сюда мешочек с золотом, ведь так?

— Совершенно верно, — кивнул мужчина.

Ответ Оливии мне не очень понравился. Договаривались мы немного о другом, но опять же, в ее словах был смысл, да и завал за спиной явно намекал, что назад дороги нет — придется идти в Идельбург.

— Хотелось бы верить, что город не начнут штурмовать, пока мы будем там находиться, — сказал я, после чего повернулся к другу.