– Лучше! – Ольга наклоняется ко мне и переходит на заговорщицкий шепот: – Работу в нашей организации!

– Что? Да как у вас совести хва…

Она не дает мне закончить. Берет карандаш и что-то быстро пишет в блокноте. Показывает мне. Там внушительная цифра.

– Это для начала…

Цифра своей тяжестью будто придавливает меня к скамье. Конечности слегка немеют. Я разглядываю свои побелевшие пальцы рук. Мысли никак не формируются. Мне не собраться.

Ольга тем временем продолжает:

– Вам зададут множество вопросов касательно сегодняшнего дня. От вас потребуется максимально подробно рассказать о своих ощущениях, чувствах, которые вы пережили в ходе эксперимента. Вероятно, опыт придется повторить в разных концентрациях аромата…

– А дальше?

– Сейчас разрабатываются экспериментальные запахи для женщин. С ними дела посложнее, там немного другой принцип. Будут новые исследования. А вы сыграете роль сегодняшних девочек… – она выдерживает небольшую паузу. – Как-то так.

Я закрываю глаза и опускаю голову, потирая виски ладонями. Поверить не могу, что все это происходит со мной! Мысленно прокручиваю заново весь наш диалог. Ольга терпеливо ждет. Да, ситуация у меня сейчас не из лучших: с деньгами и работой туго. А тут такая цифра, которая враз решила бы большинство моих проблем… Нужно быть полным идиотом, чтобы не согласиться. Но что-то в глубине меня противится. Гордость? Или, может быть, мужское достоинство? Ведь мною сегодня воспользовались самым наглым образом, сыграли, будто какой-то пешкой. И теперь им нужны мои ответы и ощущения. Вот уж дудки!

– Предложение, должен признать, заманчивое… – мой голос обретает прежнюю уверенность. – Но, пожалуй, я…

– Не спешите с ответом, Виктор, – она вновь не дает мне закончить. – Подумайте до завтра. Мы сами свяжемся с вами, и если ответ все же будет отрицательным, то мы более не будем вас беспокоить, и вы больше не увидите меня, обещаю. Ну а ваше сегодняшнее собеседование все еще в силе, просто проверьте телефон. В любом случае я очень была рада знакомству.

С этими словами она встает, одаривает меня на прощание дежурной улыбкой и, спустя пару мгновений, растворяется в толпе.

Спустя пару минут я достаю телефон. Одно новое непрочитанное сообщение от работодателя:

«Виктор, простите. Сегодня никак не можем провести собеседование. Форс-мажор. Можем перенести на завтра на это же время? Дмитрий.»

Несмотря на все произошедшее со мной за последний час, настроение начинает улучшаться. Я все-таки остался при своем! И у меня все еще может быть работа! Но что-то новое теперь колет меня изнутри, скребется на душе и не дает покоя всю обратную дорогу…

Придя домой и привычно плюхнувшись на диван, я набираю Дмитрию ответное сообщение: «Извините, но, кажется, я уже нашел другую работу». Кидаю телефон рядом на стол и задумчиво смотрю в потолок. Мысль о том, что я никогда больше не увижу Ольгу, к этому моменту становится уже невыносимой…