|
Что за беспечность! Но я все-таки не хотел спешить с заключениями и вслед за детьми направился к школе. Это была пустая площадка, окруженная стеной. Дети вошли в ворота, а я стал наблюдать с улицы. Одни школьники катались по земле, другие лезли на стену, третьи что-то рисовали на ней. Учителей не было. Наконец вдали появились трое взрослых, худых как скелеты. Казалось, они с самого рождения ни разу не ели досыта. Учителя - их профессию было теперь легко определить - шли медленно, держась за стену; при каждом дуновении ветерка останавливались и долго дрожали. Когда они вползли в ворота, школьники продолжали кататься, шуметь, лазать на стены. Чтобы отдышаться, учителя сели на землю, закрыли глаза и заткнули уши, так как дети шумели все больше. Потом учителя поднялись и стали уговаривать детей сесть, но те, видимо, решили ни за что не соглашаться. Промучавшись примерно с час, учителя догадались воскликнуть: - За воротами иностранец! Тут дети плюхнулись на землю и уже больше не смели повернуть головы. Один из учителей заговорил. - Первым делом споем государственный гимн, - сказал он. Но никто не запел; все оторопело смотрели на учителя. - Тогда восславим императора. Все по-прежнему молчали. - Помолимся богам! Тут дети, не выдержав, начали толкать друг друга, кричать и ругаться. - За воротами иностранец! Школьники снова стихли. - С вами хочет говорить директор. Директор вышел вперед и воззрился на склоненные головы. - Сегодня для вас торжественный день, вы кончаете институт... Я чуть не упал в обморок. Как?! Это институт, и эти сопляки кончают его? Но не надо давать волю чувствам, лучше внимательно послушать. - Вы кончаете высшее учебное заведение, - продолжал директор, - и должны осознать, какая это торжественная минута. Теперь вы овладели всеми науками, и важнейшие дела государства легли на ваши плечи. Это огромная честь! - Директор протяжно и громко зевнул. - Все! Преподаватели яростно зааплодировали, а "студенты" снова начали шуметь. - Иностранец! Все стихли. - Слово преподавателям. Преподаватели долго пререкались, уступая друг другу очередь. Наконец один из них, особенно худой, сделал шаг вперед. Я сразу понял, что этот господин - пессимист, потому что в уголках его глаз повисли две огромные слезы. - Господа, - сказал он с невыразимой печалью. - Сегодня вы кончаете высшее учебное заведение и должны осознать, какая это торжественная минута. - Одна из его слезищ капнула. - В нашей стране все учебные заведения высшие, это особенно приятно! - Упала вторая слезища. - Не забудьте добро, которое делали вам директор и преподаватели. Для нас большая честь быть нашими учителями, но вчера вечером умерла от голода моя жена, это... - Он долго боролся с собой и наконец взял себя в руки. |
