– Я пришел за ростбифом мисс Шански, – пояснил он.

– Вы и есть тот бойфренд, о котором я слышал? – дружелюбно улыбнулся мясник. – Мясо взвешено и завернуто. Заплатите на кассе.

– Да, я и есть тот самый бойфренд, – кивнул Майкл. – Дайте мне еще жареную грудку индейки. Пойдет для сегодняшних сандвичей.

Мясник положил грудку в чистый пластиковый контейнер.

– Час назад сам снял с вертела, – похвастался он.

– Спасибо, и счастливого Рождества, – пожелал Майкл. Он стал обходить магазин, выбирая продукты, которые, по его мнению, могли им понадобиться, чтобы продержаться несколько дней. Ржаной хлеб для сандвичей, готовое картофельное пюре, мороженая репа, маленькая баночка маринованного лука, замороженные зеленые бобы, густые сливки и молоко. Заметив небольшой тюбик соуса из хрена, Майкл взял и его. Потом в тележку легли пакеты апельсинового и ананасового сока. Эмили питала слабость к ананасовому соку. Кроме этого, Майкл выбрал деревянный ящичек с персиками и пакет с зеленым виноградом. Масло! Сливочного масла никогда не бывает слишком много! И очень мелкий сахар, если Эмили соберется сделать соус к рождественскому пудингу, который лежал в его сумке.

Проходя мимо овощного отдела, он прихватил пакет с зеленью, посмотрел на часы и поспешил к кассе.

– Вы едва успели, – заметила кассирша, улыбаясь ему.

– Но все же успел, верно? – согласился Майкл с ответной улыбкой.

Сложив покупки на то, что в «хили» сходило за заднее сиденье, он направился в «Уолтс» за пломбиром.

– Только один человек в городе покупает «Запретный шоколад» с суфле и ирисками, – заметил Уолт, – и это Эмили Шански. Вы, должно быть, тот бойфренд, о котором я слышал.

– Виновен, – признался Майкл Девлин с улыбкой. – Себе я возьму кофейное мороженое с шоколадом и суфле.

– Будет сделано, – отозвался Уолт, укладывая мороженое в пакет.

– Сколько я должен?

– Сегодня за счет заведения. Передайте Эмили, что я желаю ей счастливого Рождества. Я знаю ее с того дня, когда она родилась.

– Все передам. И счастливого вам Рождества, – ответил Майкл.

По дороге домой он размышлял, как, должно быть, хорошо – родиться в маленьком городке. Приятно, когда в магазинах знают твое имя и имена твоих родных. Очевидно, как ни скромно живет Эмили Шански, ее здесь любят и уважают. И Майкл ничуть не смутился, когда его назвали бойфрендом Эмили. Наоборот, на душе стало теплее. Эмили была так осмотрительна, и все же, кажется, все в Эгрет-Пойнт знают о них, но это вовсе не беспокоит Майкла.

Вернувшись домой, он внес покупки и зашел к Эмили. Она снова заснула в гостиной. Майкл все разложил в холодильнике и спрятал мороженое в морозилку, а потом сделал сандвичи с индейкой, ржаным хлебом и майонезом. Нарезал две отдельные мисочки с салатом который полил малиновым уксусом, найденным в холодильнике. Наконец он заварил чай в большом чайнике, когда-то принадлежавшем бабушке Эмили. Разместил еду на подносе, отнес в гостиную и поставил на стол.

– Просыпайся, соня, – окликнул он, осторожно тряхнув Эмили за плечо и целуя в лоб. Сухой. Сухой и горячий. Плохо дело.

Эмили открыла глаза.

– Ты вправду здесь? – пробормотала она. – Мне это не приснилось? Купил мясо? И мое мороженое?

– Все купил. Уолт желает тебе веселого Рождества и денег с меня не взял.

– Он всегда так делал, когда я была маленькой. А что ты приготовил, Мик? Не знала, что ты умеешь стряпать.

– Не умею. И тут нет ничего особенного. Всего лишь сандвичи с индейкой и салат, ангелочек.