По внутренней связи раздался предупреждающий сигнал. Десять минут до выхода из варп-туннеля. Я поспешил в штаб флота, стараясь передвигаться не слишком враскорячку из-за несгибающихся ног. Как я уже заметил в штабе, у принца Георга имелось свое персональное место перед большим экраном, и я торопился занять его. Офицеры штаба явно удивились моему появлению, хотя никто не произнес ни слова. Я запоздало сообразил, что такое заурядное событие, как выход из варпа, едва ли требовало персонального присутствия наследного принца, но покидать свой пост уже не стал. И не прогадал.

– Боевая тревога! – прогремела сирена, едва наш корабль выкинуло в обычное пространство.

Отчеты и комментарии от офицеров штаба посыпались один за другим, я едва успевал их просматривать.

– Корабль не отвечает на стандартный сигнал идентификационной системы!

– Дальность до цели триста километров. Сигнатура тяжелого крейсера проекта «Фламберг».

– Подтверждено. Тяжелый крейсер типа «Фламберг».

– Опрос по базе кораблей этой постройки.

– С вероятностью 97 процентов перед нами «Расплата» – флагман пиратской эскадры «Звездного Братства», одна из их баз находится в соседней звездной системе.

– Огневая мощь «Расплаты» превосходит мощь любого из кораблей нашей флотилии.

– Рекомендуется срочный отход! – произнес адмирал Сабуто на основании полученных данных.

– Отставить!!! – Я поспешил вмешаться в процесс. – Перед нами всего лишь один тяжелый крейсер устаревшей постройки. У нас против него целых шестнадцать кораблей!

– Прошу прощения, мой принц, пятнадцать кораблей, я не вижу одного нашего крейсера, – перебил меня адмирал.

– Напомните мне после боя, чтобы я серьезно поговорил с капитаном этого запаздывающего крейсера. Но сейчас не до него. Даже без отстающих по наносимому урону мы превосходим этот пиратский крейсер вдвое. Порвем его! Всем фрегатам и эсминцам в атаку! Энергию на передние щиты!

На тактическом экране рой мелких точек сорвались с места и, быстро ускоряясь, двинулись на врага. Один из фрегатов расцвел огнем взрыва.

– Приближаться по дуге и менять траекторию, не давать пушкам крейсера вести прицельный огонь! Не снижать скорости, схватите его и не давайте уйти в варп! Если выпустит дронов, сразу же отстреливайте их!

– Есть захват! – прокомментировала офицер Николь сообщение о блокировке варп-двигателя противника.

– Отлично! Фокус по крейсеру, давим его щиты!

– Сообщение с корабля противника. Он сдается! – Офицер связи казался растерян и даже не мог поверить в т