— Думаю, увидеть все своими глазами будет намного интереснее, доминус Криус, — мягко улыбнулся дядя. — Не стану портить вам удовольствие скупым описанием.

— Вы меня заинтересовали, доминус Маркус. Буду с нетерпением ждать демонстрации.

Забавно. Подарок он тоже считает своим, еще даже не женившись. Нет, он определенно мне совершенно не нравится.

Приветствия между тем закончились, и мы побрели к гостям. Народу было много и мне опять стало очень не хватать Керы. Легкое ощущение паники поначалу уже начало перерастать в агрессию. Впрочем, я, кажется, уже научился контролировать это свое состояние, так что, если специально доводить не будут, смогу держать себя в руках. Благо отвлечься несложно — оказывается, у меня уже довольно много знакомых среди высшего общества Рима, и некоторые из них не против пообщаться. Главное, что интересует собеседников — что же за объемный подарок мы привезли, для перевозки которого потребовался грузовой локомобиль? Другие гости ограничивались более скромными по размерам дарами.

Дядя только таинственно закатывал глаза и отделывался общими фразами, Акулине еще и насмешливо хихикала — в общем, некоторый ажиотаж уже ощущался. Любопытство мы, определенно возбудили. Те, кто уже немного знал меня, были особенно заинтригованы:

— Не буду пытаться вызнать все заранее, уверен, что ваш подарок меня по-настоящему удивит, Диего, — доминус Криспас, оружейный король Рима совершенно бесшумно появился у меня из-за спины, чем слегка напугал. И обошелся без приветствия на правах доброго знакомого и уже практически партнера. — Это ведь связано с вашим новым проектом? Маркус рассказывал мне, что вы заперли себя на какой-то ферме, где целыми днями творите что-то невероятное!

— Нет уж, доминус Криспас, невероятное — это не ко мне. Однако штука действительно необычная и крайне забавная, я уверен, вам понравится.

— Даже не сомневаюсь. — Покивал доминус Криспас. — Между прочим у меня для вас хорошие новости, молодой человек. Мы неплохо продвинулись в производстве этого вашего пистолета. Получается, знаете ли! Новинка обещает произвести невиданный фурор! Я уже сейчас уверен, что она со временем похоронит револьверы! Вот только поиграем еще немного с марками стали, а то пока слишком часто заклинивает.

Ух ты! Не ждал, что у них так быстро что-то получится. Все же на доминуса Криспаса работают по-настоящему талантливые инженеры. Сделать что-то приличное руководствуясь моими неумелыми рисунками — это удивительное мастерство.

— Ох, я вижу, доминус Криспас и здесь нашел благодарного слушателя! — доминус Криус появился неожиданно — до этого его было не видно за широкой спиной моего собеседника. — Молодой человек, если вы надеетесь, что польщенный вашим вниманием оружейный король республики одарит вас продукцией своих заводов — то напрасно. Если говорить об оружии он может часами, то вот делиться им не желает категорически!

Нет, ну какой неприятный тип достался в женихи Петре! Ладно, плевать, что он не запомнил мое имя. Но вот так походя оскорбить двух человек, один из которых старше лет на двадцать, а другой и ответить толком не может из-за разницы в статусах… Пусть сказано все было с улыбкой, дескать не стоит принимать за чистую монету, это всего лишь шутка, впечатление осталось крайне неприятное.

— О хорошем оружии и послушать приятно, — ох, чего мне стоило сдержаться! Не хотелось портить торжество Петре, она скандала точно не заслужила.

— Ну-ну, — хмыкнул женишок.