— Ардо, где они?

— Не знаю, Мастер! Были за повозкой, а затем исчезли…

— Керрас! — выругался Защитник дома Лорса, но большим сюрпризом это для него не стало. Адриан был готов к этому и уже выработал тактику противодействия данному умению. Он выхватил из напоясной сумки небольшую склянку и швырнул её себе под ноги.

Сияющая магическая энергия стала разливаться по земле, превращая её в нечто вроде зеркала.

* * *

Тень, где мы нашли временное укрытие, вдруг забурлила, а мы с Чесити словно оказались в огромной кипящей кастрюле.

Надо выбираться!

Схватив девушку за руку, я потянул её наверх, но вместо того, чтобы оказаться в реальном мире, мы с ней словно на стекло налетели. Я ударил по преграде, но безрезультатно, а тем временем тут начало весьма неслабо припекать. Мир Тени словно выжигался, но не огнем, а испепеляющим светом. Словно кто-то вдруг стал крутить показатели яркости и контрастности, выставляя все на максимум. Тень «белела» на глазах, и у меня было стойкое ощущение, что если побелеем и мы, то сдохнем.

Я бил и бил по прозрачному барьеру, но оставлял на нем только едва заметные трещины.

«Клинок Тени»

В руке тотчас возникло оружие, созданное Тенью, но даже его оказалось недостаточно, чтобы преодолеть преграду. От ударов кинжалом трещин становилось больше, и сами они были глубже, но этого было мало.

Неужели мы тут так и сдохнем?!

Хрена-с два!

«Дезинтегрирующий кулак»

Десять…

Все вокруг стремительно белело.

Восемь…

Семь…

Чесити тоже старательно била по барьеру, пытаясь дать нам возможность выбраться.

Шесть…

Белизна все ближе. Она стерла уже практически все вокруг нас.

Пять…

Четыре…

Чесити прекратила биться о преграду и прижалась ко мне. Кажется, она уже смирилась с тем, что мы тут умрем.

Три…

Давай. Ещё чуть-чуть…

Ноги словно в кислоту окунули.

Два…

Один…

Я ударил так сильно, как только мог, и это сработало. Преграда со звоном разлетелась, а нас с Мелкой выбросило в реальный мир.

— Это они! — послышался громкий возглас, и на то место, где мы находились, обрушилась здоровая ледяная глыба. Я лишь каким-то чудом успел оттолкнуть в сторону Мелкую, и отпрыгнуть сам. Одновременно с этим выхватил из-за пояса небольшой метательный нож и швырнул его в мага.

Попал…

— Ой…

— У-у-у…

— Мда…

Щуплый маг выронил трость и шлепнулся на пятую точку, беззвучно вопя от нестерпимой боли.

Да оно и понятно… мне самому от одного вида стало больно. Как представлю, что такое случится со мной… бр-р-р-р… Аж до мурашек пробирает. Получить кинжалом прямо в яйца… И врагу не пожелаешь…

— Мастер стра-а-ашный… — охнула Чесити, подойдя ко мне. Схватка сама собой сошла на нет. — Даже мне больно… А у меня там это… ну… нет ничего…

— Негодяй, да как ты мог так подло поступить! — воскликнула рыцарша, бросаясь к плачущему магу.

— Сами виноваты, — фыркнул я. — Подло заманили нас в ловушку, а теперь мы плохие?

— Моя пипирка… — простонал бедный маг.

— Ты сам напросился, — фыркнул Адриан, тряхнув своими золотистыми волосами так, словно тренировался делать это для рекламы шампуня. Он отвел руку в сторону, и в ней материализовался странный посох. Изломанный, с кровавыми пятнами и вплавленными цепями. — Ты даже не представляешь, с кем имеешь дело!

— С самовлюбленным сыном Принца Чарминга?!

— Ты заплатишь за то, что сделал! Барбатос! Явись на мой зов! — воскликнул Адриан и ударил посохом по земле.