— Предлагаю побить их всех, а уже потом разбираться, — предложила рыжая.

— Хорошая мысль, — одобрила черноволосая кошка.

— Эй, смертный, — неожиданно обратился ко мне демон. — Может вместе разберемся с этой четверкой, а затем уже решим наш с тобой конфликт?

— Сделка с демоном?

— Она самая…

— Не, я пас.

— Но…

— Па-а-а-ас!

— Ну хорошо, тогда я просто вас всех прикончу, — поморщился Барбатос. — Оружие Легиона.

Чуйка мгновенно встрепенулась, напоминая, что в планах было свалить далеко и надолго. Что, собственно, я и намерен был сделать!

— О! Извращенец убегает! Так и знала, что он враг Справедливости!

— Ничего, догоним и накажем! — слышались позади возгласы, но я не оборачивался. Пусть сами с демоном разбираются, а у меня тактическое отступление!

Демонический мушкет, к слову, я прихватил с собой. Такую интересную вещичку грех было бросать. Вполне возможно, смогу протащить её на следующий этап Состязаний и одним выстрелом прикончить вражеского Защитника! Хе-хе-хе!

Но моя радость мгновенно сошла на нет, потому что из-за внезапной вспышки боли в левой ноге я потерял равновесие и покатился по переулку.

— Я попала! Попала! — слышался радостный возглас где-то позади.

— С-сука… — протянул я, зажимая кровоточащую рану. Моим многострадальным ногам и так досталось в Тени, так тут ещё и лучница оказалась слишком меткой, прошив мне левую ногу. — Ну хорошо, придурки. Я драться не хотел, но если вам так хочется.

Я занял вертикальное положение, вскинул мушкет, прицелился и нажал на спусковой крючок.

Отдача у оружия оказалась такой сильной, что я своей пятой точкой пропахал по земле. Искры, вспышка, киношный взрыв! Жахнуло будь здоров!

— Акира! Я твой щит! — послышался возглас, а когда дым рассеялся, то я без особой радости обнаружил, что вся эта компания полностью цела и невредима. Блондинка с ушками создала нечто вроде энергетического барьера, который и принял на себя весь удар, а вот окружающим домам досталось.

— Спасибо, Альми! Я разберусь с ним! — воскликнул юноша, выставив пере собой руку, с которой тут же сорвались сотни, если не тысячи сияющих стрел с самонаведением и устремились в моем направлении.

— Ой-ёй! — только и выдал я, тут же воспользовавшись Шагом в Тень.

* * *

— Акира! Извращенец ушел! — обиженно воскликнула Соня, черноволосая нэка-лучница.

— Правда? — нахмурился юноша. — Плохо… а если он ещё кому-то навредит?

— А с демоном как быть? — поинтересовалась у друзей Грейс, рыжеволосая лисица-колдун, специализирующаяся на поддержке.

— Быть со мной? — хмыкнул краснокожий демон, отряхивая свой ярко зеленый костюм. Точнее то, что от него осталось. — Кажется, вы слишком большого о себе мнения, смертные.

— Мы вообще-то тебе помогли, — возмутилась Грейс.

— Вы? Помогли? Лишь сделали так, что мне придется ловить этого гада. Впрочем, то, что он смог использовать мое оружие, весьма неожиданно…

— Твое оружие? — уточнил Акира. Ведь именно поэтому они и направились сюда, увидели, что кто-то уничтожает дома неподалеку. Юноша посчитал нужным спасти людей и наказать негодяя, но из-за недоразумения они ополчились не на того. — Значит, это все было игрой, и эти разрушения устроил ты?

— Верно. И что вы будете с этим делать?

— Покараем тебя во имя Справедливости! — и глазом не моргнув ответил Акира, его спутницы так же заняли боевой порядок.