— Я обещал подруге совершить подвиг, — улыбнулся я, доставая свиток факела, — Так что поброжу здесь до вечера, может, найду скрытую комнату.

Огонь в моей руке ярко вспыхнул и осветил помещение.

Проводник скривился, но возражений не нашёл. Сложный рунный браслет на запястье показывал, что юнец относится к одарённым людям, и отговорить его от подвига будет трудновато. Кивнув, он увёл остальных на выход.

Конечно, мне хотелось посетить подземелья без лишних глаз, но время поджимало. К тому же потом отвязаться от тёмной будет не так просто. Мне опасные заклинания ничего не сделают, а про неё я такого сказать не могу.

Дракоша доложил, что группа покинула катакомбы. Я нырнул в тупичок, который вёл к скрытой лестнице. Небольшой завал легко поддался жгутам силы. Найти обычный механический рычаг, открывающий проход, без помощи дракоши вряд ли бы получилось. Мощный камень с ощутимым скрипом отошёл в сторону, освободив узкий проём. Давно его не открывали. Один средний по росту и комплекции человек мог пройти на спусковую площадку, едва касаясь головой потолка и плечами стен. Аварийный проход не рассчитывался на постоянное перемещение путников. Время на каменные ступени влияния не оказало, даже полировка поверхности сохранилась.

Для интереса осмотрел следующий нижний этаж. Действующих заклинаний здесь осталось мало, но попадать под них я другим бы не советовал. Кругом виднелись разруха и хаос, но проходы остались целыми. Когда-то здесь гремела нешуточная схватка. Потёки камня на стенах свидетельствовали о применении мощных заклинаний. Ни трупов, ни какой-то добычи найти не удалось. Здесь явно побывали люди до меня, но интерес свой я утолил.

Как ни странно, чем глубже я спускался, тем сильнее виднелись следы древнего побоища. Часть стен вообще оказалась покрыта каменными потёками, словно по ней непрерывно били мощным энергетическим потоком. Помощь дракоши была неоценима. Только он способен в этом хаосе найти уцелевшие комнаты и склады. К сожалению, даже если в них что-то и было, то давно превратилось в прах, а почти вечных драгоценностей мы не обнаружили.

Лучше всех сохранился самый нижний этаж. Следов схватки здесь даже не видно, зато нашлось то, чего я встретить никак не ожидал. Почти впритык к разрушенному лифту располагалось большое помещение. Посреди зеркального пола находился огромный портал. Я таких никогда не видел. Через него даже системный штурмовик мог протиснуться без особых проблем. Когда-то действующий лифт был способен доставить такую машину на поверхность.

Руны перехода в магическом зрении излучали ровный свет, но воспользоваться порталом мне не суждено. Судя по заклинаниям, он односторонний. Проход вёл сюда, а не отсюда. Дракоша не мог обнаружить его раньше. Специальная защита от духов и других энергетических сущностей надёжно скрывала артефакт. Только глаза живого мыслящего его видели. Насколько я помнил из прошлой жизни, это стандартная защита от всевозможных обитателей подпространства, норовящих вторгнуться в канал перехода. Иногда такое всё же случалось, и загнать обратно или уничтожить пришельца магам было не так просто. Именно поэтому дальние межмировые порталы редко строили в жилых районах.

В ещё большее недоумение меня привела эльфийская вязь на древнем артефакте. Спутать их сложный в написании шрифт с другим довольно трудно. К сожалению, не удалось разобрать, что там написано. Язык, возможно, и эльфийский, но мне совершенно непонятен. По крайней мере, теперь легко предположить, как люди оказались на этой планете. Не сомневаюсь, что где-то ещё существуют похожие подземелья старых таможен. Это действительно пункт для досмотра прибывающих путешественников и грузов. Но подозреваю, что однажды пришли незваные гости, и следы их присутствия я сегодня видел на разрушенных этажах.

Всё окончательно запуталось в истории этого мира. Могу лишь предположить, что тот самый человек, останки которого мы обнаружили в потайной комнате, спасал драгоценности и ключ портала, но что-то ему помешало выбраться на поверхность.