– Никакой Тани у нас нет! Если бы вы разрешили Софье Хусьяновне сразу мне позвонить, то я бы вам так прямо и сказала. А рыженькая толстушка пришла, наверное, к художнику! К нему и идите!

Получив эту хотя и грубоватую, но зато подробную отповедь, Инга послушно двинулась к квартире художника. Туда вела совсем узенькая лесенка, которую лестницей даже и назвать было трудно. Железные ступеньки винтообразно поднимались наверх. Но ступать по ним приходилось очень осторожно, потому что перила тут были весьма шаткими.

Перед дверью в мастерскую художника висела кисточка. Поискав глазами дверной звонок, но так его и не найдя, Инга потянула за эту кисточку. Тут же раздался звон колокольчика и следом за этим послышался девичий голос:

– Игорь, это ты?!

Затем дверь стремительно распахнулась перед сыщицей. На пороге стояла зареванная Танюша, которая вытаращила на Ингу красные от пролитых слез глаза:

– Вы? Тут?

– Да, я.

– Откуда вы здесь взялись?

– За тобой пришла, – откровенно сказала Инга.

– Зачем?

– Хочу помощь свою предложить.

– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.

– Может быть, ты и не нуждаешься, а вот Игорю она нужна. Он ведь тут?

– Нет!

– А для кого ты купила два пакета еды? Только не говори мне, что намеревалась все слопать одна.

Таня собиралась что-то возразить, но передумала и махнула рукой:

– Все равно! Теперь уже все равно!

По лицу ее вновь заструились слезы.

– Что случилось-то?

Танюша посмотрела на Ингу сквозь туман слез, словно колеблясь, говорить ей правду или же скрыть.

– Я – подруга Полины, матери Игоря, – напомнила ей Инга. – Ты же это помнишь?

– Да, вы говорили, что вас прислала мама Игоря. Но Игорь запретил говорить о том, где он находится, даже своей маме! Он сказал, что это должна знать только я одна!

– Полина очень переживает из-за ссоры с сыном. А с сыном они поссорились из-за…

– Из-за Милы, – кивнула Таня. – Знаете, я не хотела вам выдавать Игоря, но теперь уже и не знаю, правильно ли я поступила.

– А что случилось?

– Игорь исчез!

– Он был у тебя?

– Да, он был тут, – ткнула пальцем Таня в пустое пространство позади себя. – А теперь исчез!

– Исчез? Как это исчез?

– Сама не понимаю, – сбиваясь, заговорила девушка. – Я пришла, а его нет. И главное, дверь открыта. А ведь если Михаил узнает, что я в его отсутствие в мастерскую пустила постороннего человека, а тот еще и ушел и дверь оставил открытой нараспашку, мне несдобровать!

– Так не говори этому Михаилу правды.

– Да-а-а… А ключ где?

– Ключа нет?

– В том-то и дело. Михаил сразу же про ключ спросит. Он мне его оставлял, с меня и спросится.

– Скажи, что потеряла ключ. Наверняка у твоего знакомого есть запасной ключ от его мастерской.

Танюша перестала всхлипывать. Кажется, эта версия показалась ей приемлемой.

– А в самом деле, – пробормотала она. – Я просто не скажу Михаилу, что Игорь тут у него был. Замок захлопывается. Уйду, захлопну дверь, и все дела. Но вот только… Как же тогда Игорь попадет внутрь? Если он ушел, дверь не закрыл, может быть, он тоже ключ потерял? Как же он тогда попадет обратно? Не ночевать же ему на улице?

– Подежурь тут до утра.