Утомив стражников и девушек, отправил их отдыхать, продолжив занятия с Улем. Определив состояние здоровья кобылы как вполне удовлетворительное, взяли с собой и ее.

«Тебя как раньше звали?» – мысленно спросил ее, выводя на тренировочную площадку.

«Тридцать шестой номер», – ответила она.

От такого неожиданного ответа я на несколько секунд завис.

«Хорошо, как тебе понравится имя Триша?» – придумать что-то более оригинальное просто не смог.

«Подойдет», – кобыла явно не отличалась особым многословием мысленной речи.

А дальше на пару со своим конем мы стали приводить ее в нормальный тонус. За долгие месяцы болезни Триша просто отвыкла от движения, и теперь ей приходилось вспоминать времена, когда она была еще жеребенком. Мы ее особо не гоняли, большей частью издеваясь друг над другом. Опять я умудрился случайно пропустить сдвоенный удар задних копыт и протаранить забор своей спиной. Уль явно учел прошлые ошибки и выбрал новую хитрую тактику – с неожиданными подскоками из неудобного положения. Мне пришлось даже поднять свою скорость, иначе одним пропущенным ударом я бы не отделался. Вот так относительно бездарно прошло время до самого вечера.

Выходя из стойла, куда я отвел своих четвероногих напарников, взглядом отметил трех знакомых лошадей, стоящих в стороне, одна из которых была под седлом, а две другие несли на спине объемные мешки. Эти лошади принадлежали знакомой лошаднице Рамии, которая зачем-то пожаловала сюда по своей прихоти, явно собираясь в дальнюю дорогу, судя по ее поклаже. Столь выдающаяся женщина нашлась в столовой сидящей за одним столом с моими девушками.

– Прими меня в ваш отряд, – сразу же заявила она, когда я подошел.

Внимательно посмотрев на девушек, отметил на их лицах явное согласие с потенциальным пополнением нашего коллектива – похоже, они тут уже давно обо всем договорились и только ждали моего решения. Я уже хорошо знал, кем была Рамия в своем прошлом. Гвардейскими тысячниками так просто не становятся, к тому же в столь молодом возрасте. Тут одной протекции и влиятельного рода недостаточно, эту должность можно заслужить только реальными достижениями. По крайней мере, мне так казалось. И такой опытный человек, хорошо знающий местные реалии, нашему отряду будет весьма полезен.

– Если никто из девушек не возражает, то не вижу проблем, – ответил я ей, усаживаясь на свободный стул.

Вовремя я это сделал, так как лошадница протянула мне на подпись связной свиток с записью контракта. Прочтя первые две строки, едва не потерял дар речи.

– В своем ли ты уме, Рамия? – поднял на нее свой взгляд, пребывая в совершенно ошарашенном состоянии.

Предложенный мне договор был контрактом наложницы, со всеми из этого вытекающими последствиями.

– У меня просто нет выбора, – грустно вздохнула она. – А таким хитрым образом мы хорошенько расквасим сопатку кое-каким очень хитрым завсегдатаям королевского дворца.

– Рассказывай… – Я откинулся на спинку стула, приготовившись слушать.

И она рассказала. Очередную историю великой победы разума над здравым смыслом.