– Мы говорили о Селии, – поспешно перевела разговор Ребекка. – Ты думаешь, она все-таки подпишет?

     – Конечно, – уверенно произнес Михаэль. – Она никогда не верила в эти… э-э… отцовские способности.

     – Она считала собственного мужа шарлатаном? – удивилась Ребекка.

     – Не совсем… но вроде. Он ведь не всегда соглашается вылечить человека, верно? И прогнозы его не всегда оправдывались. Просто… когда получается, то это помнят все, а когда неудача – быстро забывается.

     – Или наоборот, – тихо сказала Ребекка.

     – Или наоборот, – не стал спорить Михаэль. Они подошли к приоткрытой входной двери, но не торопились войти в ярко освещенный холл, откуда слышались голоса.

     – Значит, ты уверен, что Селия подпишет? – спросила Ребекка.

     – Два миллиона баксов! – воскликнул Михаэль. – Да ради таких денег… Господи, Ребекка, подумай: как можно с помощью простой подписи на бумаге передать человеку способность к состраданию? Это же врожденное! Или воспитанное с раннего детства. А так… Чушь. Конечно, мама подпишет.

     – Ты уверен? – тихо сказала Ребекка и приложила палец к губам Михаэля. Он тут же его поцеловал, но сразу отпрянул, устыдившись своего порыва.

     – Тихо, – прошептала Ребекка. – Там как раз об этом… Это наши мамы.

     – Подслушивать нехо… – начал Михаэль, но палец Ребекки вторично коснулся его губ, и он предпочел поцелуй продолжению все равно бессмысленной дискуссии.

     Оба замерли, чтобы все слышать, оставаясь невидимыми в темноте.

     * * *

     … – Допустим, ты права. Это даже не смешно, но допустим. Хотя, по-моему, это просто ловушка – психологический трюк.

     – Зачем?

     – Откуда мне знать? Ты прожила с ним двадцать лет, ты лучше знаешь…

     – Только что ты говорила…

     – Я знаю, каким он был двадцать лет назад, а ты – каким он стал.

     – Стив не мог устроить такую ловушку. Он всегда делал то, во что верил.

     – Вот именно – верил! Сам верил, но это не значит, что он мог это…

     – Мог. Стив делал то, во что верил, а верил в то, что умел или знал.

     – Глупости! Или знал, или верил, ты сама себе противоречишь!

     – Селия, пожалуйста… Давай не будем говорить о том, каким был Стив. Скажи, наконец: ты подпишешь?

     Молчание. Чьи-то шаги. Скрип стула. Звон. Что-то упало на пол. Ложка? Наверно. Может, они пьют чай – в замечательных чашечках из севрского фарфора?

     – А тебе так важно? Послушай, Сара, ты какая-то… Это влияние Стива, да? Тебе действительно хочется взвалить на себя этот груз? Исцеление? Чувствовать чужую боль, каждую минуту жить чьей-то чужой бедой, болеть чьей-то болезнью и изживать ее из себя, он ведь воображал, что сам заболевает, и себя слушал, а не кого-то, он принимал на себя чью-то болезнь и… Ты хочешь жить с этим постоянно?

     – Селия! Ты говорила, что ничего этого…

     – Да! Ничего этого! Но ты-то веришь! Ты так верила в способности Стива, что, когда у тебя нашли рак…

     – Откуда ты знаешь?

     – Но ведь это правда? Два года назад у тебя нашли уплотнение в левой груди.