— Как скажете, Ирина Анатольевна, но, если вас долго не будет, я сам поднимусь к вам наверх.

— Ну что ты, Костя, что может со мной случиться? Я быстро!

Выскользнув из машины, я направилась к подъезду, в котором жила Наташа Векова.

Когда я добралась до пятого этажа и подняла было руку, чтобы позвонить, дверь распахнулась передо мной сама собой, и я увидела хозяйку квартиры собственной персоной. Наташа собиралась уходить, была в короткой спортивной куртке и джинсах. Через плечо переброшена большая спортивная сумка. Увидев меня, девушка удивленно подняла брови и замерла в дверях:

— Здравствуйте, вы к кому?

Странный вопрос! Если я стою у этой двери, вероятнее всего, что пришла я именно к ней. Но, возможно, Наташа спросила так только от растерянности и неожиданности. Я улыбнулась и ответила:

— К вам, Наташа. Вы меня не помните? Мы встречались в доме у Осиповых в тот трагический день, когда погибла Элла Анатольевна.

— Ах, да. — Наташа склонила голову набок. — Помню-помню, вы, кажется, с телевидения. Ирина… — Наташа наморщила лоб, пытаясь припомнить подробности. Я помогла ей:

— Лебедева. «Женское счастье».

— Ну да, — кивнула Наташа. — А что вы хотели?

— Я бы хотела поговорить с вами об Элле. Если, конечно, вы не очень спешите.

— Вообще-то я собиралась на работу, — Векова мельком глянула на наручные часы, — но могу уделить вам несколько минут. Проходите, — вполне доброжелательно предложила она.

Сегодня Наташа была совсем не такой, какой мы встретили ее в тот день в доме Эллы. Тогда она была нервная, раздражительная… А теперь просто светилась дружелюбием, и я никак не могла себе представить ее с Эллой дерущимися.

Мы прошли в кухню и уселись на табуретки. Но Наташа тут же вскочила и спросила:

— Может, вы выпьете чаю?

— Нет-нет, спасибо, не трудитесь, не хочу отнимать у вас много времени. Скажите, Наташа, а чем вы занимаетесь? Я слышала, что у вас какой-то бизнес, подобный бизнесу Эллы?

— Нет, не подобный, — улыбнулась Наташа. — Я владею небольшим спортивным залом. Шейпинг, аэробика, тяжелая атлетика… Там есть и массажный кабинет и солярий. Но это не имеет никакого отношения к салонам красоты, хотя мы тоже помогаем людям обрести здоровье и привлекательность. А по какому поводу вы хотели поговорить со мной?

— Я хотела сделать передачу с Эллой, вы, наверное, знаете. И я все еще не оставила этой мысли. Только теперь передача будет носить несколько иной характер, вы понимаете. И мне нужно поговорить с людьми, которые давно и хорошо знали Эллу, чтобы собрать побольше сведений о ней.

— Я поняла. Ну что ж. Задавайте вопросы, я постараюсь на них ответить.

— Как давно вы знакомы с Эллой?

— Очень давно. Сто лет уже, наверное. Мы знакомы еще с института.

— Екатерина Юрьевна сказала, что вы несколько лет не общались. Что произошло между вами?

— Мы поссорились… — нехотя проговорила Наташа. — Но это было так давно, что даже вспоминать об этом не хочется.

— А из-за чего был конфликт? — продолжала настаивать я.

— Это личное.

— Из-за бизнеса?

— Из-за бизнеса? — Казалось, Векову чрезвычайно удивило, даже изумило мое предположение. Она даже рассмеялась. — Нет, что вы! Не из-за бизнеса.