Джарет, подав Абби ликер, сделал глоток виски. Он ясно понимал, что следующие несколько минут будут решающими для его дальнейших отношений с Абби. Сделав еще один глоток, Джарет заговорил:

      — Я встретил Кэти несколько месяцев назад. Признаюсь, у меня были свои причины завязать знакомство с ней.

      — И она стала твоим «надежным источником», — догадалась Абби.

      — До некоторой степени, — осторожно сказал он.

      Абби окинула его презрительным взглядом.

      — Какова же эта степень?

      — От нее я получил ту информацию, которую хотел.

      — Относительно меня? — тихо спросила Абби.

      — Да, — коротко ответил он. Все сегодня вечером шло не так, как хотелось бы Джарету. И этот разговор тоже. Джарет оборонялся, а оправдываться ему страшно не нравилось.

      — Могу ли я спросить, какую форму приняло ваше «знакомство»?

      — Я не спал с ней, если тебя это интересует! — Его глаза блеснули золотом.

      Абби вздохнула. Напряжение ее постепенно спадало. Она изящно опустилась в кресло и утонула в его подушках.

      — Должно быть, нетрудно догадаться, что между старшей дочерью Даниэля и мной нет любви.

      Джарет кивнул.

      — Я знаю и причину твоей неприязни к ней.

      Абби застыла. На ее побледневшем лице ярко выделялись ставшие вдруг огромными глаза.

      — Неужели она призналась тебе, что пыталась забрать у меня Чарли?

      — Нет, об этом мне рассказали Алисон и Стефен...

      — Неужели Алисон... Мы знаем друг друга очень давно, мы дружим с ней... Я думала...

      — Абби, они и остались твоими друзьями. Они лишь хотели, чтобы я понял, почему ты держишься в стороне от людей и нанимаешь телохранителя... — Голос Джарета повис в воздухе.

      Абби, не дослушав, резко поднялась с кресла, слегка оттолкнув Джарета.

      — Я должна уйти, — пробормотала она, рассеянно глядя вокруг в поисках места, куда можно было поставить свою рюмку.

      — Абби...

      — Я должна уйти! — повторила она разгневанным голосом. — Я должна уйти, — обреченно повторила она.

      — Только не так. — Джарет поднялся, взял рюмку из ее дрожащей руки и поставил на кофейный столик.

      — А как ты хочешь, чтобы я ушла? — просила она, вкладывая в слова все свои эмоции, и подняла на Джарета глаза, полные слез. — Что еще тебе надо знать, Джарет? О чем не сказали Алисон и Стефен? — продолжила она говорить, запинаясь. — Они рассказали тебе о моем браке с Даниэлем? Каким ненавистным был для меня этот брак? Что пять лет я терпела роль жены Даниэля, роль игрушки для его любовных забав? Они тебе рассказывали?..

      — Не надо, Абби, не мучь себя, — запротестовал Джарет, схватив ее за руки.

      Да, ему хотелось получить ответы именно на эти вопросы, но не такой ценой.