Судя по тревожно переглядывающимся студиозам, для него это было высшим признаком волнения.

– Ну, скажем так, маны я потрачу сегодня много, – протянул парень, не отвечая на вопрос.

– Ах ты ж, Сеть тебя дери! Поставь себя на мое место. К полумагу-полудиверсанту, лет десять назад достигшему своего потолка вдруг приходит форточник и обещает превратить в полноценного Имперского мага! Да я о них полжизни информацию собирал по всему Порогу!

Чжо неожиданно замер на месте.

– А ведь ты можешь быть резидентом Крепости… И убьешь меня… Или Ксандр, зараза, снова проверяет! Как все непросто, а!

Чжо, не обращая ни на кого внимания вслух проговаривал все возможные варианты развития событий. Алексей с пониманием смотрел на мужчину перед которым ребром встал выбор. В чем-то он его даже понимал. Если бы самому Алексею предложили стать магом, а на кон поставили автобус с детьми он бы, наверное, не согласился. А у Чжо на кон была поставлена не только его собственная жизнь, но и судьба сыновей.

– К Ксурам! Давай! – резко повернувшись, маг подошёл к Алексею, – Как говорят на моей старой Родине: попытка - не пытка. Не знаю почему, но вся моя интуиция кричит о том, что такой шанс упускать - нельзя!

Алексей поднялся, отряхнул руки от крошек и посмотрел на рарга.

– Пусть ляжет на пол, а ты сядь у его головы и обхвати виски ладонями, – рарг принялся деловито распоряжаться, – и скажи мелким, чтобы не дергались.

– Чжо, надо на пол лечь и расслабиться, – Алексей опустился на колени, – вот сюда, чтобы голова…, да вот так.

Наставник радужных магов послушно лег на пол, но напряжённое тело и плотно сжатые губы говорили о том, что расслабиться ему не удалось.

– Так, Леш, сейчас перекинь на меня канал. Да не весь, а сорок процентов! Так… хорошо. Теперь, помнишь, как ты кнопку музыки на панели управления нарисовал? – по лбу рарга покатились крупные градины пота.

Алексей кивнул.

– Рисуй такую же, какую видел перед собой.

Алексей прикрыл глаза и представил себе переливающуюся серым надпись:

Доступен класс «Имперский маг». Выбрать? Да/Нет.

И «поделился» её с Чжо.

«Готово», – мысленно бросил он раргу.

И тут же чуть не упал от внезапно нахлынувшей слабости. Полоска маны стремительно опустела.

Лежащий на полу маг резко вздрогнул, после чего чуть ли не растекся по полу, расслабляясь.

– Ох, ничего себе, – помотал головой Алексей и мысленно добавил, – «Какая-то вялость у меня, друг Цитрамон».

– А ты как хотел, – вытирая пот со лба, произнёс рарг, – всё, мы своё дело сделали. Пакет подготовлен и сейчас всё зависит от твоего нового киргизского друга - примет он новую возможность или нет.

«То есть?» – нахмурился Алексей.

– Если нажмёт на «Нет», считай, ты зря слил ману, а я на шаг дальше шагнул от воссоединения с сервером Цитадели. А если «Да», то у тебя должна будет появится интересная цепочка навыков.

Алексей посмотрел на Чжо. Тот неподвижно застыл с закрытыми глазами. Было лишь видно, как под веками бегают вверх-вниз его глаза.

– Кстати, Ксандр не унимается, – усмехнулся Цит, расслабляя узел своего алого галстука, – видимо ему дико интересно, чем это мы тут занимаемся, ломится так, что щиты трещат!

«Я пустой, Цит» – лениво подумал Алексей, – «Точнее не так, маны еще есть, но такое ощущение, что весь день мешки таскал!»

– Так мы за сегодня и сделали больше, чем за неделю, – рассудительный голос рарга вселял вселенское спокойствие и невозмутимость, – поднимайся с пола и съешь еще одну печеньку, они непростые на восстановление маны зачарованные.