— Дороти! Что ты здесь делаешь?

Старая женщина остановилась, впервые задавшись вопросом, справедливо ли она поступает по отношению к внуку? Затем медленно подошла к свободному стулу и села.

— Что-нибудь случилось? — настороженно спросил Ник, вставая.

Она, махнув рукой, остановила его.

— Ничего особенного. Я только хочу поговорить с тобой.

Николас в удивлении поднял брови, усаживаясь снова в кресло и поворачиваясь к ней.

— О чем?

— Сегодня пятница. Я подумала, что ты, возможно, намереваешься заехать ко мне ближе к вечеру.

Он кивнул. Его брови все еще оставались поднятыми, но теперь уже от полного замешательства.

— Да, я хотел заехать. А что, есть какие-то проблемы?

— Глория завтра уезжает.

Тот нахмурился.

— Ты имеешь в виду, что она разрывает контракт с тобой?

— Ни в коем случае. Мисс Прайс закончит эту работу. Но не здесь, поскольку не останется жить в замке до конца договора.

— И что за причина такого скоропалительного решения?

— Она объясняет, что жара плохо действует на нее. И действительно Глория отвратительно себя чувствовала всю эту неделю.

Молодой человек скривил лицо в презрительной гримасе.

— Я же говорил…

— Это нонсенс, Николас, — отрезала Дороти. — Она прожила здесь три месяца в самое жаркое время года. И ничего подобного не происходило. До недавнего времени.

— До прошлого воскресенья?

— Да, и это самое примечательное.

— С того времени?

— Она стала на себя не похожа.

— Может, жара постепенно оказывала свое влияние, Дороти?

— Нет, это не логично.

Его взгляд стал подозрительным.

— О чем ты думаешь? Почему пришла ко мне?

— Я, может, и стара, Николас, но не слепа. Что-то было между тобой и Глорией. Она сильно волнуется в твоем присутствии, и ты, несомненно, тоже не равнодушен к ней.

— И меня ты винишь за выбор, который она сделала?

— А тебя не надо винить? — вдруг напрямую спросила Дороти.

Он нетерпеливо развел руками.

— Я пытался сделать так, чтобы Глория не чувствовала себя неловко в моем присутствии. И если она не может себя перебороть…

— Это не в ее власти, Николас, — печально произнесла старая женщина. — Эмили говорит, что Глория беременна.

— Что? — Его удивление было искренним.

Дороти остановилась, неуверенная до конца в том, что Николас должен нести за это ответственность. Она сидела молча, наблюдая, как тот обдумывает сногсшибательную новость.

Николас недоверчиво покачал головой. Затем лицо его стало непроницаемым, словно его унизили или оскорбили правдой, которую так неожиданно стала ему известна. Он внимательно посмотрел на Дороти.

— А откуда Эмили может знать об этом?

Та неопределенно пожала плечами.

— Я не знаю случая, чтобы она хоть раз ошиблась в своих высказываниях по поводу беременности. Просто, утверждает, что это становится видно по женщине. Например, про Эдну она объявила мне еще задолго до того, как об этом стало известно нам всем. Не сомневаюсь, что и сейчас Эмили права. Глория, конечно, пытается все скрыть. Но эти ее утренние недомогания…

— Она плохо себя чувствует каждое утро?

— Уже всю неделю.

— Еще до того воскресенья?

— Да.

Он грохнул кулаком по столу.

— Она знала! — Ник вскочил со стула как ужаленный.