Сара Пеннипакер. Здесь, в реальном мире
Моей дочери Хиллари. Спасибо, что удержала эту книгу здесь, в реальном мире С. П.
1
Вар погладил два кирпича, аккуратно сложенные на краю бассейна. Завтра он раскокает их на куски и начнёт строить крепостной вал вокруг своего замка, но сегодня они ему нужны для другого. В сумерках вода стала бирюзовой, он поболтал в ней ногами. Ровно в семь пятьдесят шесть надел плавательные очки, затянул резинку. «Мальчик готовился к большому событию», – сказал он закадровым голосом. Точнее, закадровым шёпотом – на случай, если у кого нибудь открыто окно или рядом шастают Короли Близнецы. Короли Близнецы на самом деле не близнецы, а просто два старикана в одинаковых клетчатых шортах и панамах. И не короли – но они расхаживают по Сансет Палмс как средневековые монархи деспоты, отравляют жизнь всему пенсионерскому посёлку. Вар изучал Средние века в школе. Бывали монархи добрые и мудрые, бывали жестокие и злые. Тогда вообще всё зависело от везения: смерд, рыцарь – кем родился, тем и живи. Первый раз Короли прицепились к Вару, когда он лежал в траве, прижимаясь щекой к земле, и смотрел, как муравьи цепочкой терпеливо взбираются на камень, пересекают его из конца в конец и потом сползают на землю. Как трудно жилось бы людям, думал он, если бы они не понимали, что некоторые препятствия можно обойти. Короли тут же обозвали его Астронавтом – они, мол, никак не могли до него докричаться, только с третьего раза он соизволил поднять голову. С тех пор при виде Вара они обязательно выдают какую нибудь остроту. И сами же от неё веселятся, аж складываются пополам от хохота, хватают себя за коленки. Хотя ничего весёлого в их остротах нет. Просто им нравится издеваться. И это бы ладно – когда он отключается, над ним многие смеются, он привык. Но тогда из дома вышла Велика Важность и глянула на них так, что Короли заткнулись и тихо слиняли, – вот это был стыд и позор. Потому что в одиннадцать с половиной лет человек сам должен защищать свою бабушку, а не наоборот.
– Эти то? Да от них никакого вреда! – сказала ему вчера Велика Важность. И рассмеялась, отчего стало ещё стыднее и позорнее. – Кстати, они до смерти боятся микробов. А ты возьми и соври им, что у тебя какая нибудь зараза. Как ты насчёт дизентерии? Зря он сейчас подумал про Королей Близнецов. Потому что они тут же выкатились из за угла, придерживая свои монаршие животы. – Эй, Астронавт! – гоготнул тот, что пониже ростом. – Смотри, как бы твой кислородный шланг не засосало в сток! Вар покосился на дверь бабушкиной квартиры, потом обернулся к Королям и сказал: – Вы ко мне лучше не подходите. А то у меня какая то зараза. И очень убедительно схватился за живот и застонал. Короли тут же укатились обратно за угол. Вар снова посмотрел на часы – семь пятьдесят восемь – и начал отшлёпывать секунды ступнями по воде. В семь пятьдесят девять он взял кирпичи. Потом наполнил лёгкие – воздух с запахом солнцезащитного крема был горячим и сладким, будто кто то рядом жарил кокосы, – и соскользнул в воду с глубокой стороны. Кирпичи, будто сразу став вдвое тяжелее, плавно утянули его на дно. Он ещё ни разу не погружался на самое дно, потому что у него имелось некоторое количество жировой прослойки и она срабатывала как надувной матрасик. «Это у тебя молочный жир, – говорила мама. – Он потом превратится в мышцы». Теперь, стоя каждый день в плавках перед бабушкиным зеркалом, он думал, что мама почему то упустила главное: как жир превратится в мышцы? Может, для этого надо делать какие нибудь специальные упражнения? Тогда, может, завтра и начать. Из под воды он видел четыре большие финиковые пальмы – по одной на каждом углу бассейна. |
