Улыбка прилипла к губам, и, подбросив на руке брелок от мерседеса, я закинула сумку в багажник и скользнула на мягкое кожаное сиденье автомобиля. Возможно, это просто детское желание выпендриться, но я же отправляюсь работать не в дворовую команду полулюбителей полупрофессионалов. Я буду работать в самом престижном футбольном клубе столицы. «Огни» по праву собирали под свое крыло самых выдающихся игроков. А главный тренер так вообще почти легенда российского футбольного мира.

С Романом Шашковым я была знакома последние лет девять. Он меня еще в школе приметил и долго допрашивал отца, по какой стезе собираюсь идти. На что родители только смеялись и отмахивались. До семнадцати лет никто не требовал от меня определиться, в какой спорт я хочу. Родители предоставляли мне полную свободу выбора.

И вот сейчас, заводя мотор автомобиля, я с предвкушением ждала встречи с Шашковым. Дядя Рома так и не узнал, что главным делом своей жизни я выбрала футбол. Не знаю уж, почему, но во время встреч отец молчал, как партизан, и только улыбался Шашкову туманно и загадочно. Словно все эти семь лет знал, что на практику я попаду именно к дяде Роме.

Шашков был мужиком рассудительным, и даже несмотря на вражду футбольных клубов, имел замечательные отношения со многими в мире спорта и тренерства. Тетушка всегда о нем лестно отзывалась и говорила, что не выйди она за Министра Спорта, то обязательно заполучила бы Романа себе. Да и по слухам между ними на самом деле был непродолжительный роман. Закончился он, правда, не особо счастливо, но без криминальных хроник, слава богу.

Вот теперь еще одна представительница нашего семейства попадется в руки этому обольстительному хищнику. Правда, мама уже пообещала оторвать Шашкову голову, если он посмеет распускать руки или попытается меня соблазнить. На что Рома только рассмеялся и поклялся, что кроме нее ему никто не нужен, а она, увы, замужем за его лучшим другом.

Три недели назад этот разговор показался мне весьма дурацким, да и экзамены занимали почти все мысли. Так что рассуждать на эту тему мне попросту было некогда. Теперь я даже жалею, что не слушала внимательнее своих родных, может, они еще что важное обсуждали.

Время вспять не повернешь. Прижавшись головой к рулю, постаралась унять волнение и трепет – казалось, я на экзамен еду, а не с командой знакомиться. Поборов нервное желание залезть в свой мини Купер и, плюнув на все, переодеться в штаны и кроссовки, я быстро вырулила из гаража. Надо успокоиться и выпить кофе, благо Макдаков по дороге будет уйма, и от нервного срыва умереть мне не грозит. Даже могу гарантировать, кофе меня спасет и воскресит.

Улица встретила духотой и по летнему жаркой погодой. Неудивительно, последние пару лет в мае было теплее, чем в августе. Нажав на кнопку, я заставила крышу плавно сложиться назад. Теперь не придется мариноваться под темной тканью и включать кондиционер, от которого тянет чихать. На часах начало девятого, а бортовой компьютер уже демонстрирует цифры в двадцать восемь градусов, что же будет твориться в обед? Не представляю!

Дорога встретила почти рассосавшимися пробками, большинство людей уже были на работе или подъезжали к ней. У меня же в запасе – полтора часа до назначенного времени. Так что в первом же попавшемся Макавто я заказала себе глясе и картофельную лепешку. Пока доберусь до стадиона, она мне как раз пригодится в качестве легкого перекуса.

Не слишком прохладный ветер приятно обдувал лицо. Я спокойно ехала по направлению к клубу. Но даже с учетом не слишком раннего утра, машин на дороге оказалось много, а в центре поток и вовсе увеличился. Навигатор то и дело показывал изменения на дороге, а радио проигрывало утреннее шоу.

Настроение медленно и верно стремилось к отметке «жизнь прекрасна, волшебна и просто фантастически упоительна». Из динамиков раздалась непринужденная музыка, и сердце пустилось в пляс. Как же это здорово – знать, что до осуществления главной мечты твоей жизни осталось совсем немного, один крошечный шажок длиною в какой то год.