Капитан встряхнулся, приходя в себя.

– Закройте каюту! Поставить охрану. Медиков сюда и команду по радиационной защите. Проверьте всё и попробуем их оттуда достать. Там все скоро остынет. Их надо будет доставить на Базу…

– Капитан, идет сигнал с «Мери», вернитесь на мостик, – раздалось по громкой связи.

Раздав распоряжения, капитан поднялся обратно в рубку.

– Связь по лазерному лучу?

– Нет, капитан, радиообмен. Мери сообщает, что полярные сияния угасли и сила электромагнитных помех резко снизилась, она запускает зонды на низкие орбиты. Планета открылась и теперь мы можем беспрепятственно взлетать и садиться…

Эпилог. Два месяца спустя

– А я бы еще остался на какое-то время…

– Да я и сам не против, встретить колонизатор, погонять с полковником оставшихся алиенов и мародеров, посмотреть на второй и третий «мир» Корпорации, вытащить оттуда пилотов…

– Залезть в катакомбы алиенов, посмотреть там на просыпающиеся вулканы, поохотится в джунглях южного континента и попасть в плен к племени диких варваров…

– Джо, ты опять смеешься над капитаном!

– Нет уж, извините, – Джо повернулся к сидевшему рядом Игорю, – капитан ты там, внизу, а тут среди звезд, ты всего лишь первый помощник. Не забывай, это мой корабль!

– Да-да, я прошу прощенья… капитан! – заулыбался Игорь, – И все-таки, как бы нам не хотелось остаться, каждый день задержки отдаляет нас от Базы на половину светового дня, нам и так лет пятьдесят ее догонять… Пропавшую экспедицию мы нашли, подготовка к прибытию колонизатора идет полным ходом. Комплекс на луне расширяется, станция расконсервирована и начала исследование звездной системы и строительство поста связи. Полковник со своими головорезами наведет порядок в пустыне… Посольство алиенов на борту, сладкая парочка спит в гибернаторах…

– Да, спасли мир, можно лететь, – согласился Джо, – мы со всеми простились, ложимся на курс домой.

– И все-таки… – Игорь поднял голову к потолку, – Мери, ничего странного не случилось после того, как болванка упала на штурмовик?

– Нет, Игорь, ничего. Сила электромагнитной бури упала, наверное бомбардировка из космоса прервала процесс, что-то отключилось в атмосфере…

– Да… И все же у меня такое чувство, как будто мы что-то забыли…