Чтобы не нарываться, нам приходилось двигаться широкими дугами, обходя потенциально опасные места, где властвовали наиболее сильные дворянские роды Галицкого княжества. Не то, чтобы я сильно переживал о возможной драке, просто не хотелось терять время. Однако, мои желания это одно, а реальность другое — полностью избежать неприятностей не удалось.

На третий день пути дозорные, что двигались чуть впереди, заметили конный отряд, который, впрочем, быстро исчез из поля видимости, а спустя несколько часов дорогу нам перегородила группа вооруженных людей численностью тридцать человек во главе с очень важным и богатым, судя по одежде, господином, рядом с которым замерли еще несколько дворян, но уже поменьше рангом.

Будет драка. Ну не верилось мне, что эти люди решили встать на единственной нормальной дороге в округе для простого обмена любезностями. Либо хотят, чтобы мы заплатили за проход, либо чтобы сложили тут головы, либо и то, и то сразу. В принципе, можно было сходу раскатать этих самоуверенных аристократов, вставших у нас на пути, но мне хотелось послушать, что скажет их лидер. Не доходя до потенциальных противников с десяток метров, я активировал щиты и приказал бойцам остановиться.

— Кто вы такие, и что забыли на наших землях? — крикнул молодой мужчина, стоявший в центре.

— Наемники, — ответил я, — идем на север. Не переживайте, надолго мы тут не задержимся.

— Ну это мы еще посмотрим, — громко усмехнулся человек, которого я посчитал за главного, — вы идете по моим землям, и кажется мне, что идете из столицы нашего славного княжества, а в мешках, что тащат ваши лошади, лежат вещи, которые вам не принадлежат.

— Крестится надо, когда кажется.

— Что ты там несешь, чернь? Ты хоть понимаешь с кем говоришь? Я — граф Григоре Барбу!

Наверное, это имя должно было мне что-то сказать или хотя бы произвести впечатление, но к несчастью Григоре, я о нем слышал впервые.

— Что ж тебя, граф, возле Галицына тогда не было? И вообще, ты чего такой смелый? Не боишься, что за нами по пятам идет войско Орлова?

— Ваш Орлов сдох, — будто выплюнул слова Барбу, — и тебя, молокосос, некому будет защитить.

— Командир, а чего ты с ним лясы точишь? — спросил меня Маркус, стоявший рядом.

— Да ты чего, — усмехнулся я, — у нас же тут целый граф, как можно его игнорировать? Эй, Барба или как там тебя, ты слышишь?

Кажется, графу мое обращение очень не понравилось. Он покраснел, надулся, как жаба и атаковал меня чередой мощных заклинаний, которые рассыпались, уткнувшись в защиту, поставленную мной ранее.

Силен. Не зря его провоцировал, теперь стало понятно, что он может мне противопоставить. В принципе, будь на моем месте, например, Маркус, боюсь, атаку он бы не выдержал, но я не Маркус — за последний год мои силы выросли, и выросли значительно.

Кажется, граф был удивлен, а еще сильнее он удивился, когда я, не прекращая отражать его атаку, ударил в ответ. Бил в Барбу, но заряд отразился от его защиты и ударил в одного из людей, стоявших рядом с графом. Воронка, напитанная энергией под завязку, с легкостью преодолела все щиты, которые поставил мужчина, и прожгла ему грудь насквозь, а следом в дело вступили наемники.

Честно говоря, я так и не понял, на что рассчитывал граф, останавливая мой отряд.