Новость княжича взбесила. По словам доверенных людей, которых Эдвин умудрился прикрепить к Ивару, он поносил меня всеми известными ему ругательствами и обещал смерти в самых страшных муках. Плевать, лишь бы больше в казну не пытался залезть.

Вообще, в текущих условиях, система управления страной: вождь — князь, себя полностью исчерпала. Уверен, в других странах, правители, лишенные такого сдерживающего фактора как Четверо, уже прибрали власть к рукам, но у нас ситуация была уникальна. В прямой конфронтации Ивар ничего не мог мне сделать, иначе давно вызвал бы на дуэль, к тому же меня поддерживала армия, поэтому княжичу приходилось, стиснув зубы, мириться с моим существованием.

Как я и предполагал, Ивар от идеи короновать себя не отказался. В назначенный день в столицу начали съезжаться представители кланов княжества. Хотя, надо отметить приехали далеко не все. Многие дворяне отказались от приглашения по тем или иным причинам.

Тем не менее, народу хватало. Кто-то не хотел ссориться с будущем правителем, кто-то приехал из вежливости, а кто-то надеялся получить место возле Ивара, а то и сосватать ему дочку, породнившись с королевским уже родом.

Забавно, но я тоже получил приглашение на коронацию, причем еще за неделю до ее начала, и даже всерьез обдумывал, что мероприятие это стоит посетить, но в назначенный день, прямо с утра после завтрака меня скрутила жуткая боль.

Началась она настолько быстро и была такой сильной, что я едва не потерял сознание. Мне будто кто-то воткнул кинжал прямо в печень. Упав на пол в спальной комнате, я скрючился в позе эмбриона, и лишь неимоверным усилием воли смог заставить себя обратиться к внутреннему взору — в голове все плыло, и сделать это получилось далеко не с первой попытки.

Глазам открылась страшная картина — в центре желудка я увидел огромное черное пятно, которая как спрут раскинуло в стороны свои щупальца и очень быстро пожирало мое тело. Счет шел на секунды, если эта клякса доберется до сердца или других жизненно важных органов мне конец.

Собрав в кулак остатки сил, я попытался нащупать доступную мне энергию и все, что нашел, обрушил на пятно, выжигая скверну, как паучье гнездо. Удар получился не самым сильным, но хотя бы замедлил продвижение заразы, и совсем немного унял терзающую меня боль. Значит я на верном пути. Еще один поток силы прошел сквозь тело, но опять успех был лишь частичным, а мне тем временем с каждой секундой становилось все хуже.

Раз за разом я прогонял сквозь энергетические каналы тела порции силы, преодолевая боль и желание сдохнуть, прекратив тем самым мучения, но все это лишь оттягивало неизбежное.

Помощь пришла извне. Мое слабеющее сознание вдруг уловило, как кто-то помогает выжигать ту дрянь, что поселилась в животе. Минута, две, три. Чем больше времени проходило, тем легче мне становилось. Свечение тела, что готово было погаснуть в любую секунду, начало разгораться вновь, а черная клякса становилась все меньше и меньше, чтобы наконец полностью исчезнуть в какой-то момент.

Весь мокрый от пота я открыл глаза, увидев обеспокоенные лица Айвина и Мортена, склоненные надо мной. Не зря я всегда возил с собой личного лекаря ой не зря.

— Надо гаденыша все-таки прибить, — с трудом поднимаясь с пола, проскрипел я.

— Кого? — непонимающе спросил Айвин.

— Ивара, суку. Наверняка это его рук дело. Отравить захотел в день коронации, решил, наверное, двойной праздник себе устроить, урод.

Глава 18

— Ты уверен, что это он?

— Ну а кто еще? Не аппендицит же у меня воспалился. Ивар это. Понять бы только чем он меня так. Я-то наивный рассчитывал, что он убийц подошлет, охрану усилил, а эта мразь через отравление пошел. И что мне теперь вообще ничего не есть?

— Амулет, — тихо произнес Мортен.