Оранг покинул пещеру последним. Перед тем как нырнуть в ледяную воду, химик обернулся и бросил последний взгляд на литейный цех. Повсюду пылало пламя, жара была такой сильной, что Орангу пришлось зажмуриться. Он повернулся и нырнул.

Вдалеке перед собой он увидел три светящихся пятна, и Оранг, похожий на огромного неуклюжего краба с рыжеватой щетиной на клешнях, поплыл за ними.

Болтливость химика была притчей во языцех среди его друзей. Оранг попросту не мог долго молчать.

Подводный заплыв почти в полной темноте без малейшей возможности перемолвиться с кем-нибудь словом был для разговорчивого химика настоящей пыткой.

В результате он остался наедине со своими мыслями.

Впервые за весь день у него появилась возможность спокойно обдумать все происшедшее. Взрыв на фабрике помешал Доку объяснить, кто убил Длинного Тома и Шпига.

Химик вспомнил двух индейцев, которые так своевременно появились на фабрике. Один из них почему-то подмигнул Орангу.

Вдруг химик взревел от ярости. Гласситовый шлем облегал его голову очень плотно, поэтому Оранг чуть не оглох.

- Надули! Проклятый обманщик! - вопил химик. - Я еще доберусь до тебя, пародия .на индейца!

Оранг напряженно наморщил лоб. События последнего дня продолжали оставаться для него загадкой. Но стоило химику понять, что одним из индейцев был Шпиг, как он сразу же обозлился на своего приятеля за то, что тот посмел ввести его в заблуждение. Оранг так искренне скорбел о погибшем Шпиге, а юристишка просто посмеялся над ним!

Когда-то давным-давно Шпиг и Оранг проводили опыт по телепатии. Химик не был уверен, что этот способ связи подействует на таком большом расстоянии, но в любом случае попробовать стоило.

- Ах ты, мошенник! - отправил Оранг мысленное послание Шпигу. - В следующий раз я сначала удостоверюсь, что ты отправился на тот свет.

Химик плыл, вполне довольный собой. Вдруг он снова негодующе завопил.

- Мне, право, очень жаль, - вернулся к нему ответ юриста. - Тебе так идет траур.

Наконец тоннель изменил свое направление. Теперь им нужно было плыть вверх под углом в сорок пять градусов. Задача оказалась довольно простой, и вскоре Док и трое его помощников, как пробки, выскочили на поверхность озера Верхнего неподалеку от разрушенной бетонной пристани.

Возле пристани покачивалась на волнах подводная лодка Лаконнена. По берегу расхаживало стройное существо с перьями в волосах и размалеванным лицом.

Увидев Оранга, существо сухо сказало:

- Здравствуй, о недостающее звено между обезьяной и человеком! Знаешь, что говорили мне духи, когда я был в потустороннем мире?

Оранг вытаращил глаза и с боевым кличем набросился на своего извечного обидчика.

- Как ты посмел меня дурачить? Да я...

Тихий голос Сэвиджа моментально остановил перебранку.

- Сейчас нам некогда заниматься выяснением отношений, - сказал Док. Оранг, мне пришлось ввести некоторых из вас в заблуждение. Если бы Ренни, Джонни и ты не были абсолютно уверены в смерти Шпига и Длинного Тома,, нам никогда не удалось бы запугать Лаконнена Томагавками Дьявола.

Затем бронзовый человек повернулся к Шпигу:

- Где Длинный Том?

- Побежал вперед, - ответил Шпиг. - Бандиты опередили нас. Когда мы поднялись на поверхность, они уже скрылись в лесу. Мы подумали, что они хотят воспользоваться твоим автожиром, поэтому Длинный Том решил побежать по короткой дороге, чтобы вывести автожир из строя до появления банды Скорвича.

- Вы поступили правильно, - заметил Сэвидж. - Но нам нужно спешить, если мы хотим захватить преступников живыми.

Словно в подтверждение его слов, вдалеке послышался приглушенный бой барабанов, предвещающий чью-то скорую смерть.

Оранг усмехнулся и посмотрел на Шпига.

- Теперь меня не проведешь, - беспечно заявил химик. - Я уже знаю, что барабаны не настоящие.