|
Зверь обнюхал угощение, покосился на Вима и съел все в один присест. – Ну как? – спросил Вим. – Еще? Он снова зачерпнул тушенки из банки и бросил медведю. С новой порцией зверь разделался еще быстрее. Вим усмехнулся - рыбка клюнула. Давно подмечено, лучший способ подружиться с собакой – дать ей кусок колбасы. Видимо, подобная методика применима и к медведям. – Ну? Две банки чудеснейшей тушенки за возможность помочь девчонке? Ты в выигрыше, как ни крути. По рукам? В смысле, по лапам… Вим выскреб из банки остатки и положил на мох. Добавил содержимое второй банки. – Прошу! – Он приглашающе махнул рукой. Медведь медлил несколько секунд, а затем подошел к угощению. – Вот и отлично, – сказал Вим, боком приближаясь к девчонке. – А я пока ее осмотрю… Медведь отвернулся. Похоже, он принял условия сделки. На вид девчонке было около четырнадцати, а то и меньше. Тощая, грязная, в длинных спутанных волосах торчат какие-то кости и клыки… Серьезных ран Вим не заметил. Руки, ноги, голова – на месте. Вим тронул девочку за плечо. – Эй… С губ девчонки сорвался стон. Медведь тут же развернулся. – Все хорошо! – поспешил сказать Вим, отстраняясь. Он с тудом сдерживал дрожь в руках. Ввязался же на свою голову… Теперь вопрос, как эту голову сохранить. Медведь оторвет ее в два счета. Вим трижды проклял свое любопытство. С другой стороны, если он не поможет девчонке, то кто же? Случайностей не бывает. Вим налил из фляжки немного воды в ладонь и плеснул девочке на лицо. – Эй! Барышня? Вы живы или как? То есть, если вы живы, не могли бы вы успокоить своего медведя? А то у меня есть опасения, что он хочет меня сожрать… Медведь разделался с тушенкой и теперь таращился на Вима, явно выбирая, с какого куска лучше начать. Из приоткрытой пасти капала слюна. В тот же миг девчонка открыла глаза. Зрачки ее увеличились. По тому, как дернулись уголки губ, Вим понял: сейчас она завопит. Он торопливо зажал ей рот. – Тише! – выдохнул Вим. – Ради бога, не нервируйте его. Я хочу помочь… Девчонка задергалась, к счастью слабо. – Спокойно… Да тише ты! Я не собираюсь тебя обижать. Хватит! Я хочу помочь! Вим постарался улыбнуться – во весь рот и как можно дружелюбнее. Это сработало – девочка перестала вырываться. Страх отступил, оборачиваясь удивлением. Вим подождал еще немного, давая ей время успокоиться, и убрал руку. – Аш куэро? – спросила девчонка. – Кенгуру, – ответил Вим. – В смысле «я не понимаю». Но дай минутку… Существует известный предмет – «Попугай», он позволяет владельцу говорить на любом языке. Раньше Вим хотел заполучить этот артефакт – в путешествиях штука незаменимая. Но, странствуя по времени, на предметы нельзя полагаться. На них тоже действуют законы сохранения: в конкретный момент времени любой артефакт может существовать только в единственном экземпляре. И никогда нельзя предугадать, останется ли он у тебя или попросту исчезнет. Вим же предпочитал обходиться без костылей, которые можно подпилить. Главное – понять: артефакты не волшебные палочки. Средство для достижения цели и не более. В их свойствах нет ничего сверхъестественного, они оперируют силами и законами, существующими в мире. Практически все, что дают артефакты, можно получить и без их помощи. Конечно, это требует несравнимо больших усилий, но тем не менее. Взять, например, «Единорога», который позволял решать в уме сложнейшие математические задачи. Обычный человек не станет этим заниматься, он возьмет калькулятор. Но при должной тренировке возможно многое. Вим знал семилетнего мальчика, который перемножал в уме десятизначные числа. |
