|
Вим смотрел прямо на Лорхи. Не выдержав взгляда, охотник отвернулся. – Старик пытался с ним сразиться. – Он уставился под ноги. – И оно убило его… – Ключевое слово – «старик», – заметил Вим. – Он на ногах не стоял, но не испугался. А вы? Храбрые охотники… И кто здесь убил трех медведей? Щеки Лорхи вспыхнули. Вим услышал скрип зубов. – Чужак, – процедил Лорхи. – Я тебя прошу – уходи. Потом просить не буду. Не лезь в дела навси. – Еще чего! Вместо того чтобы рассуждать, чем задобрить эту тварь, лучше бы подумали, как спасти Аску. Удар в болевую точку. Лорхи аж подскочил на месте. – Это не твое дело , – процедил охотник, выговаривая каждую букву. – Правда? – Вим приподнял бровь. – А мне вот показалось – очень даже мое. Лорхи запыхтел. Лицо красное, из ушей того и гляди повалит пар. Сжав кулаки, он шагнул к Виму. За спиной послышался тихий шелест; с подобным звуком осыпается песок. Холодные пальцы сомкнулись на запястье Вима. Пожатие было слабым, он его почти не почувствовал. Вим обернулся к старику. Глаза Кеттила оказались широко раскрыты. – Тихо! – воскликнул Вим, поднимая руку. – Он очнулся… Лорхи словно врезался в стеклянную стену. Кровь отхлынула от его лица. – Он… Он же… Вим аккуратно освободил руку. – Я же говорил – он не умер. Этот парень жил так долго, что научился цепляться за жизнь руками, ногами и зубами. Одного чудовища маловато, чтобы отправить его на тот свет. – Но… – Тихо! Вим наклонился к старику. – Я жив, – прошелестел Кеттил. По щеке скатилась одинокая слеза. – Боги не захотели взять меня к себе… – Видимо, не пришел срок, – сказал Вим. – К чему спешить? Голос прозвучал бодро, хотя Вим и понимал – этим он старика не утешит. Лицо Кеттила походило на восковую маску, кожа блестела, как покрытая лаком. – Скальд… – выдохнул он. – Прости… Не будет песни о моей последней битве… – Зато будет песня о предпоследней. Две песни лучше, чем одна. Старик зашипел. С большой натяжкой этот звук мог сойти за смех. – Хороша песня, – проговорил Кеттил. – Как старый трус не смог поднять меч… Внукам моих внуков будет над чем посмеяться… – Им будет кем гордиться, – сказал Вим. – Правда. Кеттил приподнялся. Дыхание его стало прерывистым и хриплым. – Не надо, – сказал Вим, удерживая старика. – Вам нужно отдохнуть… Собраться с силами для следующей битвы. – Аска… Позови мою дочь, скальд… Вим сглотнул. Именно этой просьбы он и опасался. – Боюсь… Кеттил все понял по выражению его лица. Он вцепился в руку Вима. – Где моя дочь?! Молчи, скальд! Я не хочу слышать. Тролль убил ее… Боги забрали самое дорогое, что у меня было… – Нет! – воскликнул Вим. – Он ее не убил, Аска жива. Старик застонал. – Где она? Где Аска? Вим глубоко вдохнул, как перед прыжком в ледяную воду. – Великан… Тролль. Он… Он унес ее. Схватил и… Я пытался его остановить. – Унес. – Кеттил закрыл глаза. Вим не нашелся, что сказать. Старик молчал, слышно было сиплое дыхание. Плохо дело… Похоже, у него сломана пара ребер. – Тролль пришел за мной, а забрал мою дочь, – наконец заговорил Кеттил. – Снорри Йохансон… Не дар ты мне принес, а проклятье… Пришло время возвращать долги. В руке старика блеснул серебристый металл. |
