И потопал в свою комнату, думать. И даже чертить схемы, хотя с этим фигурантом в их действенности я сомневался. Потому что на берегу и в преддверии опасности я на писки Шута лапой махнул. Но… боги не врут. И если что-то говорят, то не просто так, даже Шут, как ни несмешно это звучит. Заодно насиловал память, в малейших деталях вспоминая нашу с ним предыдущую встречу. И выходил такой, скорее обнадёживающий расклад: в Золотом меня ждут неприятности, довольно весомые. Это ЕСЛИ я сейчас, с места рвану в Золотой, окажусь там и с радостным оскалом начну махать лапой всем встречным-поперечным. По крайней мере, это следует из моего анализа Шута. При этом, эти неприятности появятся ТОЛЬКО в том случае, если я сиволапо и с радостной улыбкой завалюсь в Золотой. А вот если, например, так я завалюсь в Плиск, а в Золотой завалюсь потом и не настолько сиволапо — вполне возможно, что неприятности не последуют. Это как с Лидарёнышем: Шут мне не врал, это точно. Но, например, у меня был прекрасный выход: просто прибить Лидарёныша ДО приёма, тайно. Хотя… боги. В принципе — могут и «настучать», Лидари бы рогом упёрлись, ища убийцу родича. Но возможны варианты с «навкой»… В общем, не уверен, конечно. Но предложенный Шутом вариант однозначно не единственный. И совершенно не факт, что лучший: текущее моё местопребывание на это тонко намекает. Так что этот «совет» я учту: дуром лезть не буду, а попробую незаметно принюхаться уже на Зиманде, но не более.

После чего я махнул рукой на шутовские выкрутасы: если учесть особенности этой божественной сучности, то его «предупреждение» вполне может иметь под собой только одну причин: заставить меня дёргаться и суетиться, пока он наблюдает и ржёт.

Буксир, тем временем, отдалился чуть дальше в океан, что считалось местными «опасным». В общем-то, так и было: насколько я понимаю, в зоне «божественных законов» Земли Обетованной море было не слишком беспокойным. Или это связано с какими-то климатическими-географическими выкрутасами, чёрт знает. Но буксиры-баржи, как и мониторы были именно береговыми корытами, с низкими бортами и осадкой (как мне объяснял, а я даже что-то понял, Лиам). И при относительно серьёзном волнении просто перевернутся к чертям. Ну а остров, на который мы направлялись, был уже однозначно «за» зоной влияния. То ли божеств, то ли географии, но «спокойной воды» там могло и не быть. Впрочем, водоплавающие поставили на нос буксира специального типа, обученного смотреть вперёд (может, ещё куда мог, я не уточнял, но назывался он «вперёдсмотрящий», так что вперёд мог смотреть однозначно). И если бы были признаки волнения или бури — буксир бы просто изменил направления плавания.

Но пока нам везло, и небольшой островок появился к вечеру на горизонте, а в темноте водоплавающие бросили якорь. Даже, судя по воплям, «трап был опущен». Я, к счастью, наверху в этот момент не торчал, так что моя психика избежала жутких травм, а глаза — душераздирающего зрелища.

Сам же остров был вулканическим, не больше пары километров длины-ширины, изобиловал источниками, горячими и не очень. В один я, узнав про такой неслыханный сервис, радостно плюхнулся вскоре после причаливания. И валялся, любуясь небом, время от времени показывая луне то оттопыренный средний палец, то коготь.

Ну и вчувствовался в окружающие просторы. И был островок вполне нормальным, естественным для Зиманды местом, без извращений Земли Обетованной. Правда, никаких сверхсильных духов и нави…

«Говорил же тебе», — наставительно, но добродушно загундел Потап. — «Сильные обжоры появляется там, где людишки водятся. А если не водится — то жрут себе друг друга, а со временем — сами исчезают».