Ну и я за ней потопал, прикидывая — что всё-таки от меня хотят? Выдворить как потенциального вора серебряных ложек? Так вроде Гратис в целом и Рико в частности как раз на ворах ложек, серебряных и не очень, жирует. Или просто познакомиться с таким замечательным мной? Тогда надо смачно, обильно, а главное — не конфликтно харкнуть в морду этого градоначальника слюной. За то, что моё почтенство от дела отвлекает.

А мышка, не заходя в обширный холл с высокими стрельчатыми окнами, завела меня в закуток, где притаился натуральный лифт. Зашла, ну и я за ней. Дёрнула за рычаг — лифт поскрипел вверх. И зыркает на меня, важно так, с превосходством. А я улыбаюсь и машу, я так делать могу до-о-олго. Фыркнула, отвернулась. А кабина тем временем доехала, и после узкого коридора молча распахнула дверь здоровенный зал-кабинет. С мозаикой, барельефами, фронтонами, колоннами и прочими нефункциональными финтифлюшками. Диванами и банкетками, шкафами с книгами, огромным окном во всю стену… В общем: идиотский кабинет. Такие просторы нужны только чтобы самомнение тешить, а у нормальных руководителей (заслуженно погордился я) кабинет — одно. Переговорная — второе. А приёмная — совсем третье. Ну а так, с выпендрежем… Хотя тут градоначальник выборный, может, свойство не конкретного типа, а места.

Хотя тип, судя по его предосудительному поведению, соотвествовал месту на все сто: сидел макушкой ко мне, пырясь в стеклянную стену-окно. Ну… и ладно, молча оскалился я. Подтопал к книжному стеллажу, подцепил когтем дверцу, ознакомился с ассортиментом. Ухватил «Уложения Городского Совета славного города Рико», дотопал до дивана, со скрипом на него плюхнулся, начав листать чтиво. И да, законы всякие, часть — нормальные, часть — бред.

Градоначальник же старался «удержать затылок», но выходило у него на редкость по-идиотски. Голова на звуки подёргивалась, уши шевелились — но не оборачивался, молчал. Ну и хрен бы с ним, махнул лапой я, погрузившись в чтение.

Кстати, по силе этот «демократически выбранный» выборными городскими советниками тип был один из сильнейших териантропов, встречных мне. Причём с тотемным духом паука. Не гибрида, не «пути душевного развития» — как, например, обезьяно-паучий кентавр. Нет, «чистый» паучидзе, без мутаций-присадок, ощутимо сильный.

«И пакость», — озвучил Потап.

— Их огонь хорошо берёт, — уточнил я.

«Да?»

— Угу. Паутина прекрасно горит, а насекомые — они полые. У них лёгких вроде нет, воздух в теле бултыхается, ну и огоньком туда милое дело. Вдохнут огня — и всё, нет паучка.

«Хм-м-м», — задумчиво прогудел мохнатый.

А я дочитал уложения — книжка была не слишком большой — и завращал башкой, прикидывая. Ну или ещё какую-нибудь книженцию прихватить, у затылка попросить каких-нибудь крендельков и кофе. Или просто свалить отсюда — тоже вариант.

— И как вам законы Рико, епископ? — вдруг развернулся в кресле затылок.

А я краем глаза успел заметить отблеск. Хм, то есть этот тип не «зазвездился от собственной важности», а наблюдал. Вообще — довольно интересный подход, вполне себе «паучий», оценил я, скалясь с диванчика и помахивая лапой.

— Нормально, для сельской местности сойдут, — ответил я. — И раз уж вы налюбовались мной в полной мере — говорите, зачем приглашали.

Внешне, кстати, ничего паучиного в владетеле за столом не было: крепко сбитый, гладко выбритый дядька лет сорока. С красноватой мордой, глубокими мимическими морщинами, этакой благожелательной полуулыбкой. Внешне — людь как человек, без хитина и лишних лап.

— Ваш вопрос, епископ, имеет очевидный ответ: пророк двух божеств, ограбивший…

— Но-но, епископ! — укоризненно помахал я лапой с дивана.