— А я говорю, — громко, перебивая всех, сказала одна из женщин, на вид лет сорока — сорока пяти, высокая и крайне уверенная в себе. — Надо оставаться! Пока мы вместе — они нам не страшны! Зачем нам куда-то выдвигаться? Вы думаете, там что-то иное и кто-то нам подскажет, что делать?

— Подскажет не подскажет… — ответил Иван. Даже голос у него изменился — стал резким, недобрым. — Но вот некоторые объяснения я бы хотел получить!

— И от кого, интересно знать, ты их хочешь получить? Может, от президента? Так его и нет уже, наверное… Да и, был бы жив, сомневаюсь я, что он сказал бы хоть что-то новое! Или ты забыл, что сталось с нашим мэром?

Я не знал, что с ним сталось. Мне было интересно. Сделав знак Кире и Денису остановиться, я прошел ближе к столам и, встав в некотором отдалении, прекрасно слышал весь разговор.

— Или тебе напомнить, что на его душу и зеленых не потребовалось? И ведь никого, вообще никого из мэрии в живых не осталось! Почему так, интересно?

Иван слушал молча, но было видно, что сдерживается он из последних сил, желваки на его скулах ходили туда-сюда.

— Это не террористы какие-нибудь! Это даже не война! Это что-то другое, от чего нет спасения! Или ты забыл, что случилось с Америкой и Китаем? Что нет теперь этой Америки вовсе, а Китай опустел за два дня! Всего два дня на два миллиарда человек! Нам повезло! Мы живы! А они — нет! А раз живы — мы обязаны жить дальше! Не нужна эта экспедиция, никому не нужна! Это бессмысленно! Мы должна оставаться здесь и пытаться жить!

Ого! Вот это новости! Америка и Китай, значит… Откуда, интересно, об этом известно? Словно отвечая на мой вопрос, Иван сказал:

— А в Москве множество выживших! И в Питере, и в Ебурге, и в Челябинске, и в Перми, и в других городах остались люди. И Европа не пострадала так, как Америка. Париж почти разрушен, как и Лондон! Но и там есть живые, и их многие тысячи! А значит — наверняка найдется тот, кто знает, что произошло. А, зная, что случилось, — мы поймем, что делать дальше! Если останемся тут — погибнем, не от зеленых, так еще от чего-нибудь…

Значит, и тут никто ничего не знает толком. Впрочем, на что я надеялся? Те новости, что я услышал, уже о многом говорили.

Женщина не сдавалась.

— А ты не думаешь, что и здесь еще может быть множество живых? Ты предлагаешь их бросить? Думаешь, сегодня тут соберутся все? Да многие и не знают о сборе, люди сидят по домам и боятся высунуться! Ты предлагаешь им умереть?

Иван сжал кулаки и хотел было сказать что-то резкое, но его остановил один из мужчин — лет шестидесяти, седой, но еще крепкий, с очень уверенным взглядом.

Он мягко положил руку женщине на плечо.

— Ирина, дорогая, всем не поможешь, всех не спасешь! Тут у нас тоже люди — и женщины, и дети. Мы должны думать и о них тоже.

— Вот именно, — Ирина резко сбросила руку седого. — Вот именно! Надо думать о них! И что, вы предлагаете их тащить в Челябинск? Зачем? Дети просто не выдержат дороги. А женщины? Или вы считаете, что все такие же выносливые, как вот этот господин? — Она ткнула пальцем в сторону Ивана. Тот уже успокоился и выпад против себя перенес, не поведя бровью. — Так он — вон, слоняра какой, на нем пахать можно!

Седой покачал головой.

— Не надо переходить на личности, Ира!

— Как это не надо? Очень даже надо! Личностей-то осталось всего ничего…

Ирина по очереди оглядела всех, задержав на секунду взгляд и на мне.

— Мое мнение твердое — надо оставаться и устраиваться! Из города уходить — это однозначно, по этому поводу возражений нет ни у кого.