– Я не сомневаюсь в твоих словах, но весь важно еще, как смотрится со стороны. Нельзя спровоцировать раньше времени. Если он действительно договорился с Алексом…

– Я послал Визи проверить, нет ли других отрядов по соседству, – сообщил Блор.

Далеко пойдет умный мальчик, сделала себе пометку Клодина. Не просто воин.

Соображает. А поклоны в сторону нашей мудрости и знания обстановки – для блезиру. Все он продумал и рассчитал заранее. Не примчался с выпученными зенками и криками. Сначала отдал приказы, навел справки. Вот и думай – столь замечательное приобретение этот всадник или опасен? Не сейчас, понятно, со временем. Как бы не вырос из него второй Алекс. Нельзя землю давать. Только на жалованье, пусть и очень приличном.

– Если я прав – до сотни кнехтов обязаны присутствовать не очень далеко. А выяснив, чей отряд, мы узнаем и расклад. Бауш – или Грэтон. Чья интрига.

– Если второй, из Бауша сделали куклу, а такого не прощают, – злорадно добавил Николас. – Ему ведь тоже не поздоровится в случае успешного покушения.

– Все это хорошо, но ведь нам нужно для доказательства заговора настоящее покушение, – слегка передернувшись, почти жалобно сказала Жаклин.

– Без кольчуги не ходить, спать в другой комнате, гостей ограничить в количестве, пира не устраивать – там легко яд подсунуть в еду или питье, – охрану усилить, – будто зачитывая список, предложила Клодина. – Что еще?

– Антона поставить в известность, – дополнил Николас.

– Это само собой. Сегодня все будет тихо. Все должно случиться завтра.

– Это почему?

– Блор, – почти ласково сказала нянька. Уж очень Клодине хотелось посмотреть, насколько она права.

– Второй отряд не мог следовать слишком близко за бароном, – нехотя ответил тот после минимальной задержки. – Опасно попасть на глаза кому-нибудь. Значит, появятся у Кнаута не раньше вечера. Пошлют гонца в лагерь фем Бауша. Сегодня он представился и выслушан не был.

А слуги уже доложили в подробностях, поняла Жаклин. Где бы взять глухонемых в достаточном количестве?

– Вернется с официальным предложением завтра утром. Есть время отдохнуть. Прием где-то к обеду. Это и есть самое рисковое время. Долго сидеть под стенами нельзя – обнаружат. Ворота опять же открыты, и если появиться в виде людей Бауша, с его гербами, спокойно можно войти внутрь города. И штурма не потребуется. Мы как раз сцепимся… э… над телом погибшей хозяйки. Удар в спину – и власть сменилась.

– У тебя и предложение имеется? – вкрадчиво спросила Клодина.

– Какие тут варианты? – удивился Блор. – Если отряд найдется, напасть ночью или на рассвете. Перебить прямо спящих. Не до поединков, ежели сами прибыли с такой целью. Вот как вывести несколько десятков человек наружу тихо – решение за фем Бренером.

– Это не проблема, – одновременно сказали Жаклин с Николасом.

Ага, так и думал. Где-то в господской половине имеется подземный ход. Вряд ли прямо в доме. Иначе бы старый лорд не на второй этаж, а в подвал метнулся.

– Наверняка наблюдают за Кнаутом из леса, – предупредил вслух. – Как мы тогда. И лучше забрать с собой Бема с его кнехтами. Оставить в охране наиболее проверенных. Опять не мне решать.

– А потом?

Блор пожал плечами достаточно выразительно.

– Дальше как выйдет. Ни один план не бывает безупречным. Если не удастся сделать все тихо, наш убийца насторожится. Нет – есть шанс: ждет указаний и сам действовать не станет.