Через шесть лет Максим Перфильев с сорока казаками из Енисейского острога достиг «шаманского великого порога» на реке Илим, где построил надежное зимовье. По его следу в 1628 году двинулся знаменитый Васька Бугор, который впоследствии встретился с Дежневым на восточном конце Азиатского материка.

Бугор пробился по Илиму до устья Идирмы и встал перед волоком. Волок этот проходил через трудный дикий «Камень», но Бугор прошел эти горы и очутился на реке Муке. А оттуда недалеко было и до Куты — той самой, как мы думаем, реки Геты, близ которой когда-то поселились спутники Волка. Кута так сама и вынесла лодки Васьки Бугра на величавый простор Лены — «славной в свете и великой реки».

Два года не было ничего слышно о Бугре на Енисее, но наконец он вернулся туда, доложив, что занял новый край, оставив на житье двух своих спутников на устье Куты, а четырех — на Киренге, при ее впадении в Лену.

Шесть казаков держали в руках необъятную Ленскую страну!

«Златокипящая Мангазея» действительно в те годы кипела жизнью. В Туруханск на зимовку собиралось до семисот охотников за соболями. Среди мангазейских и таймырских передовщиков можно было видеть братьев Никифора и Ерофея Хабаровых, Василия Федорова-Гусельникова, по прозвищу Скорая Запись. В Енисейске уже появился Михайло Стадухин, родом с Пинеги. Все они прослышали про великое открытие Васьки Бугра и начали собираться на Лену.

Оставим их за сборами. Пусть они примеряют пластинчатые панцири, выданные перед походом из воеводской казны, складывают «шубные одеяленки», готовят торбаса из волчьих шкур, которые будут согревать их ноги во время странствий по необъятным снежным просторам.

Они пойдут и построят Ленский острог, но пока этого еще не сделали, мне надо успеть рассказать об одной архивной находке.

Три великих коча

В 1949 году, разбирая драгоценный «Архив И. О. Селифонтова» в Костроме и выписывая заголовки бумаг о Русской Америке, я увидел небольшую рукописную книгу, украшенную хорошими рисунками<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

«Практическое географическое описание о Жиганском уезде» — так называлась эта рукопись, составленная в 1804 году. Написал ее «губернский регистратор» землемер Иван Кожевин. Я было хотел отложить в сторону эту книгу, но что-то заставило меня раскрыть ее.

«Сей страны россиянами и до заведения городов Якутска и Жиганска славят проплывших в море великих кочей», — было написано на четвертой странице.

Что такое?!

Я погрузился в чтение кожевинской книги. В конце ее, на страницах 30 и 31, было написано следующее:

«Помянутых в § 6 древних дозаведения Якутска и жиганска многими в баснословии жителями изъясняемых кочей по Лене в море сплыло три. Из них одного днище о разбитии водами выкинуло или оставлено народом имеется на горах в Зашиверском уезде близ селения Шанского из самого толстого лесу строеное сшедшего с него народу и кто они были признаков нигде не видно. Многие по слухам доходят одной только догадкою с одного коча чрез Колымы и Анадырь перешедшие народы до заведения Гижигинского острога тут первые они опоместились жительством, а прочие отнесены морем к северу к берегам Америки. Ежели то правда чрез пронесшиеся слухи коряк и чукоч к их жителей будто б и они с чукотского носа их видели по русскому обряду богослужений но в рассуждении г-на землемера Ефима Кожевниа оттоль выезда не успел от них отобрать достаточного сведения впредь до прознания иногда могущим быть путешественникам сие рассудил предать на замечание».